Will Downing – Classique (2009)

Le titre du nouvel album de Will Downing, « Classique », sorti en juin dernier, peut être trompeur : il ne s’agit ni d’une collection de ses meilleurs titres ni d’une compilation de reprises, mais bien d’un album regroupant de nouveaux morceaux.

Depuis son 1er album sorti en 1988, Will Downing a fait du chemin. Il a produit des albums qui se sont installés dans les charts US, peu importent les tendances qui sont apparues au fil des années. Will Downing n’est pas vraiment ce qu’on appelle un chanteur « à la mode ». Il est bien plus que ça.

Son style si personnel touche instantanément et profondément celui qui prend le temps de l’écouter. Ses choix de chansons sont le plus souvent excellents, et les arrangements qu’il leur apporte sont sophistiqués et mettent en valeur son talent. Bref, avec Will Downing, on pénètre dans un univers doux mais intense.

Et c’est dans cet esprit que s’inscrit son nouvel album, simplement intitulé « Classique » : un son contemporain teinté de smooth-jazz particulièrement réussi. Du classique Will Downing, en fait. A l’image du 1er single « Something special », une chanson d’amour midtempo.

Mais Will Downing s’illustre également dans deux reprises : d’abord une reprise du mythique « I’m gonna love you just a little bit more baby » de Barry White, reprise qui révèle à quel point White a influencé le chanteur. Downing n’a peut-être pas la même profondeur vocale de Barry White, mais il n’en est pas très loin, et sa connexion avec la chanson se ressent, et rend la reprise réussie. Downing n’imite pas White, et c’est tant mieux.

Puis une reprise d’un autre grand classique de la soul « Baby I’m for real » de l’éternel Marvin Gaye. Une reprise que Will Downing interprète en duo avec Phil Perry, l’unique invité de cet album. cette reprise bien plus que simplement crédible : elle est magnifique.

Et non seulement ces 2 reprises sont superbes, mais les nouveaux morceaux le sont tout autant : des titres tels que « I won’t stop », « Statue of a fool » ou « Let’s make it now » mettent en lumière la profondeur des textes écrits par Will Downing qui, dès la première chanson « Ride », donne le ton à ce qui devrait plaire aux amateurs de musique douce et romantique mais intense.

En clair, « Classique » est véritablement tout ce que le titre de l’album suggère, et peut-être bien plus à mon avis. C’est un album R&B contemporain aux sonorités old-school, mais sans tomber dans la nostalgie, qui nous fait souvent penser que « c’était mieux avant ». C’est tout aussi bien en 2009 ;-)

Tracklist :

01/ Ride 02/ More time (Tic Toc) 03/ Something special 04/ Just think about it 05/ Love suggestions 06/ I won’t stop 07/ I’m gonna love you just a little bit more 08/ Let’s make it now 09/ Baby I’m for real (featuring Phil Perry) 10/ Statue of a fool