Voici un événement qui me fait regretter de ne plus vivre à Paris ^^ Donc profitez-en!

Brian McKnight sera en concert le Vendredi 3 Décembre 2010 au Casino de Paris!!!

Brian McKnight est un véritable artiste dans l’âme : musicien, arrangeur et producteur !!! Il participe entres autres aux albums de Justin Timberlake (Justified) et d’Alicia Keys. Il collabore avec de nombreux artistes, Mariah Carey, Mary J. Blige, Quincy Jones, Boyz II Men, Christina Aguilera, Josh Groban, Justin Bieber.

Mon “focus sur” l’artiste pour le reste ^^

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Un événement à ne pas manquer… N’hésitez pas à partager vos live report après le concert

S’il y a un mot qui pourrait résumer la carrière de Brian McKnight, ce serait : “solide”. “Evolution of a man”, son nouvel album sorti le 27 octobre dernier, n’échappe pas à ce qualificatif.

Les maîtres mots de ce nouvel opus pourraient être : une solide mais douce séduction! Si vous avez déjà écouté un ou plusieurs albums de Brian McKnight, vous savez donc à quoi vous attendre de sa part : rien de moins que de belles ballades magnifiquement chantées, agrémentées de titres mid-tempo légers et séduisants. Des chansons auxquelles les hommes peuvent s’identifier et avec lesquelles les femmes peuvent rêvasser ^^

“Evolution of a man” n’échappe pas au style B.McKnight. Le titre peut laisser entendre une évolution majeure de son style musical mais, en fait, c’est une évolution tout en douceur, rien ne vient brusquer nos attentes. En clair, pas de changement radical, juste quelques “essais” ici et là histoire d’être suffisamment pertinent pour le style de cette fin des années 2000.

A l’image du 1er track, “The Brian McKnight Show, sans doute le passage le plus différent du reste de l’album. Cette intro uptempo met d’emblée de bonne humeur, même si c’est l’unique titre dans lequel Brian McKnight succombe au logiciel Auto-Tune (heureusement!!). Il conviendrait parfaitement comme générique d’une émission de radio ^^ (d’ailleurs, Brian McKnight anime une émission de radio matinale à L.A). Mais cette 1ère chanson ne représente pas l’ensemble de “Evolution of a man”.

Ensuite, “JustALittleBit” (notez le style des mots collés à la Musiq Soulchild^^) est sexy et relaxant, tout comme “IBetchaNeva” dans lequel Brian McKnight ne prend pas les choses à la légère lorsqu’il s’agit de rendre une femme heureuse.  Bref, le genre de chansons qui font que les femmes veulent être avec lui, et que les hommes veulent être comme lui haha

Le 1er single “WhatIvBeenWaiting4″ est une magnifique ballade dédiée à l’amour véritable et le dévouement. Le caractère intemporel de cette chanson fait qu’elle symbolise sans doute le moins “l’évolution” suggérée dans le titre de l’album. Brian McKnight aurait pu enregistrer cette ballade dans le milieu des années 90, ça passerait tout aussi bien.

Dans le même sens, “NeverSayGoodbye” sonne un poil mélodramatique mais a le mérite d’être une belle “wedding song” ^^

“Next2U” incarne désir et sensualité, mais là où l’artiste fait fort, c’est qu’il n’a pas besoin d’être brut et grossier dans ses textes pour faire comprendre à une femme qu’il a envie d’elle… Quant à “AlwaysBeMyBaby”, cette chanson me fait étrangement penser à une ballade-guitare à la Babyface. Mais la comparaison s’arrête là, leurs voix étant différentes.

“BabyItsU” nous rappelle que Brian McKnight est aussi doué pour les ballades dont les choeurs sont chantés… par lui-même. Excellent.

Enfin, un album de Brian McKnight n’aurait pas été complet sans une ballade piano-voix. Cette fois, il nous gâte avec le sublime “Another You”. Frissons garantis ^^

En clair, l’ensemble de ce nouvel opus est incroyablement doux et relaxant, grâce auquel il est facile de comprendre pourquoi Brian McKnight est toujours là quand certains de ses contemporains ont été oubliés. “Evolution of a man” est un album que je recommande vivement… sauf aux fans qui, chronique ou pas, se délectent déjà sûrement

Track listing :

01/ The Brian McKnight Show 02/ JustALittleBit 03/ IBetchaNeva 04/ WhatIvBeenWaiting4 05/ WhenUrLovinMe 06/ NeverSayGoodbye 07/ StayTuned 08/ Next2U 09/ IMissU 10/ AlwaysBeMyBaby 11/ BabyItsU 12/ While 13/ Another You 14/ Not Alone

♥♥♥♥♥

Le nouvel album de Brian McKnight, sobrement intitulé “Evolution of a man”, sort normalement demain. En attendant de pouvoir l’écouter et en faire une chronique, j’ai enfin décidé d’écrire le billet de la catégorie “Focus sur”, qui sera donc consacré à Brian McKnight ^^

Né le 5 juin 1969, Brian McKnight a grandi dans une famille qui a toujours baigné dans la musique. Il a été membre de la chorale de son église, chorale alors dirigée par son grand-père. Avec son éducation musicale basée sur le gospel, Brian McKnight a commencé à explorer d’autres genres musicaux, notamment en écrivant des musiques instrumentales, comme le soft jazz, pendant ses années ado.

A l’âge de 18 ans, il fait ses débuts sur la scène nationale lorsque son frère aîné Claude, alors membre du groupe Take 6, signe un contrat avec une maison de disque “major”.

Après avoir envoyé plusieurs démo à de nombreuses maisons de disques, une des démo de Brian McKnight intéresse fortement le président de Mercury Records, Ed Eckstine. Il est tellement impressionné par le son et le style de Brian McKnight qu’il lui fait signer un contrat au bout de 2 semaines. Le premier single sorti sous le label Mercury s’intitule “The way love goes”, qui atteindra la 11ème place du Billboard R&B après 19 semaines de “squattage” du chart ^^

Le single qui suit connaîtra le même succès : “Love is”, en duo avec Vanessa Williams, atteindra même la 3ème place du Billboard Pop Charts, permettant ainsi à Brian McKnight d’élargir son audience vers un plus grand public.

En plus d’être un chanteur à la voix singulière, Brian McKnight est un auteur-compositeur accompli mais aussi un musicien particulièrement inspiré, tant à la guitare qu’au piano. Le succès qu’il a réussi à obtenir sur ses propres productions a largement contribué à son succès en tant que producteur et compositeur pour d’autres artistes (tels que Boyz II Men, Mariah Carey, Mary J Blige, etc.)

Mais ce natif de Buffalo (NY) collabore également avec divers producteurs sur ses albums, notamment lorsqu’il fait appel à Sean Combs (enfin, P.Diddy) sur “You should be mine” extrait de son album “Anytime” sorti en 1997, qui se vendra à plus de 2 millions de copies, et qui lui vaut une nomination aux Grammy Awards. Un album spécial Noël, “Bethlehem”, suivra en 1998. Puis Brian McKnight sort son fameux “Back at one” en 1999, sous son nouveau label Motown, qu’il rejoint après avoir quitté Mercury. Cet album sera également certifié disque de platine avec plus de 3 millions de copies vendues. La chanson-titre marquera énormément les esprits, dont ceux des amateurs de “slow jam” qui citent régulièrement “Back at one” comme une “wedding song” idéale ^^

En 2001, Brian McKnight sort son album “Superhero”, puis en 2003, l’album “U-Turn” est orienté ballades, la spécialité de l’artiste. Entre-temps, sur un plan personnel, il vit un divorce, puis s’éloigne quelque temps du paysage musical (il en profite pour jouer en tant qu’arrière dans une équipe californienne semi-pro de basket), avant de revenir en 2005 avec le surprenant et frais album “Gemini”, suivi de son 10ème album studio, simplement intitulé “Ten” en 2006, sorti sous le label Warner Bros. Deux albums qui nous rappellent que Brian McKnight a bien fait de revenir dans le milieu musical.

A noter qu’il a été influencé par de grands noms de la musique black, comme Stevie Wonder (particulièrement lorsqu’il utilise la technique du mélisme) ou James Ingram.  Ce qui explique sans doute son penchant pour les ballades au piano et les choeurs qu’il chante lui-même ^^

Et là, à J-1 de la sortie de son nouvel opus, je ne prend pas de risques en disant que, à coup sûr, un ou plusieurs morceaux me taperont dans l’oeil, voire plus… Brian McKnight sera d’ailleurs prochainement honoré pour l’ensemble de sa carrière, lors des Soul Train Awards, qui auront lieu le 3 novembre. Un honneur mérité pour ce pilier de la scène R&B moderne, et accessoirement pilier de ma culture musicale

Discographie :

* Brian McKnight (1992) (Mercury)
* I Remember You (1995) (Mercury)
* Anytime (1997) (Mercury)
* Bethlehem (1998) (Motown)
* Back at One (1999) (Motown)
* Superhero (2001) (Motown)
* From There to Here: 1989-2002 (2002) (Motown)
* U-Turn (2003) (Motown)
* Gemini (2005) (Motown)
* Ten (2006) (Warner Bros.)
* Evolution Of A Man (2009) (E1 Music)

Le 10ème album studio de Brian McKnight, tout simplement intitulé “Ten”, est sorti en décembre 2006.

Comme toujours, il a participé à l’écriture et à la production de la plupart des chansons, mais a en plus eu la judicieuse idée de faire appel au duo expérimenté Tim & Bob, connus pour avoir produits des hits tels que “Thong song” (Sisqo) ou “Slow down” (Bobby Valentino) pour ne citer que ceux-là. Tim & Bob produiront donc 4 titres, parmi lesquels “Used to be my girl” et “Unhappy without you”, deux chansons orientées “rupture amoureuse” dans lesquelles Brian McKnight se montre plus passionné que jamais.

Les textes auraient sonné un peu aigris s’ils avaient été chantés par un autre, mais avec McKnight, c’est bon. Très bon même.

Brian McKnight fait également appel à Bryan-Michael Cox (l’incontournable!!) pour la chanson “Comfortable”. Là, bien que j’apprécie énormément B.Cox, je trouve ce morceau assez moyen comparé au reste de l’album, composé et produit par McKnight, qui ne se fait pas prier pour nous offrir de belles chansons, à l’image de l’élégant “Shoulda been lovin’ you” dans lequel la séduction laisse sa place aux regrets. C’est sincère sans tomber dans le côté “pitié” agaçant.

On reconnait sensiblement la patte de Brian McKnight sur des ballades comme “I do”, “The rest of my life” ou encore “A little too late”, ma préférée. Il n’oublie pas le fameux thème des “sex songs” avec “What’s my name”. Et là encore, quand c’est Brian McKnight qui en parle en chanson, c’est sensuel. Un peu crâneur peut-être, mais plaisant à écouter.

L’unique invité de l’album est le chanteur de country Rascal Flatts sur le titre “Red white and blue”. Ce n’est pas la chanson qui m’attire le plus dans cet opus, mais il ne passe pas non plus inaperçu et propose même une variété certaine à “Ten”.

Bref, j’aime énormément cet album. Surtout après “Gemini”, sorti en 2005, qui m’avait pas mal déçue. Brian McKnight est toujours aussi consistant dans ses productions, et ça fait plaisir de le voir toujours dans la vibe après toutes ces années dans le milieu du R&B. Le temps passe, les artistes comme B.McKnight restent.

Tracklist :

01/ Used to be my girl 02/ Comfortable 03/ Find myself in you 04/ What’s my name 05/ Unhappy without you 06/ A little too late 07/ Holdin’ on (Missin’ you) 08/ Shoulda been lovin’ you 09/ Again 10/ More and more 11/ Can’t leave you alone 12/ I do 13/ The rest of my life 14/ Red white and blue (featuring Rascal Flatts) 15/ Don’t take your love away

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J’adore la version studio de cette chanson à la base, mais cette vidéo me rappelle à quel point les versions acoustiques sont excellentes aussi, à l’image de ce “Anytime”, tourné au Brésil.

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