Après avoir si longtemps attendu cet album, je ne pouvais pas ne pas en parler. Tank est de retour après 3 ans d’absence, avec “Now or Never” (14 décembre). Verdict?

Cet album devait sortir il y a déjà plus d’un an, sa date de sortie a été maintes fois repoussée, et à chaque extrait qui circulait sur le net, je ne pouvais m’empêcher d’y jeter une oreille. Maintenant que l’album est enfin sorti, ma 1ère bonne impression d’il y a plusieurs mois s’est confirmée : “Now or never” mérite mon attention côté ballads-for-bedroom.

“Now or never” est donc le 1er album de Tank sous son nouveau label Atlantic Records. Trois ans après “Sex, Love & Pain” (nominé aux Grammys dans la catégorie “Best R&B album” et “Best R&B Male Vocal Performance” pour le single “Please don’t go”).

“Showtime” : produite par Song Dynasty, l’équipe de compositeurs/producteurs de Tank, cette intro nous laisse déjà entrevoir un album doux. Tank nous met d’entrée dans l’ambiance, un avant-goût de ce à quoi on doit s’attendre sur les autres morceaux. Une intro suffisamment bonne pour être “étendue” comme morceau à part entière…

On enchaîne ensuite avec “Sex Music” : Song Dynasty et Harvey Mason Jr. à la prod’ du 1er single. Présence d’auto-tune et ambiance assez clubbing : l’intention de rivaliser avec Trey Songz et autres Jamie Foxx (pour qui Tank a produit plusieurs titres!) est là. Malheureusement, la sauce ne prend pas, Tank méritait un bien meilleur lead single. Trop de clichés, forcément pas original.

Par contre, “Celebration” réussira peut-être là où “Sex Music” patauge.  Tank a succombé à la tendance du featuring-obligatoire-avec-Drake-en-2010 pour être sûr de donner une chance à ce morceau auprès des jeunots et des jeunes demoiselles, ne serait-ce que pour la partie de Drake! Produite par les Stereotypes, cette chanson devrait être envisagée comme prochain single, si ce n’est pas déjà le cas. Pas mal en tout cas

En attendant, “Emergency” est le 2ème single, après “Sex Music”. Un bon slow jam produit par Song Dynasty et on comprend aisément pourquoi il a été choisi comme single : les textes sont plutôt bien formulés. Le concept d’”urgence” est pas mal (Tank venant au secours d’une femme qui a évidemment besoin de lui, avant qu’un autre ne l’atteigne…). [edit : je viens tout juste de comprendre le type d'urgence dont Tank parle dans ce morceau, bien moins grave et nettement plus agréable huhu. La métaphore est sympathique mais du coup, la vidéo n'est pas du tout appropriée...)

Autre morceau, autre concept : "Scream" (produit par Jim Jonsin & Rico Love) qui, comme le titre l'indique, évoque cris et hurlements dans les mauvais moments mais surtout pendant les bons (je vous laisse deviner lesquels). Le falsetto de Tank a toute sa place.

Plus j'avance dans l'écoute de l'album, plus ça me plaît. "Keep it 100" aborde le thème de la confiance, la vérité rien que la vérité (d'où le titre du morceau). Tank y révèle des secrets des années après les avoir dissimulés par peur de perdre sa bien-aimée. Agréable.

Mais le featuring de Chris Brown sur le morceau suivant vient légèrement casser la vibe. "Foreplay" certes un slow jam mais Tank aurait pu faire appel à un autre invité pour l'assister dans ce morceau "adulte", un peu bizarre chanté par Chris Brown compte tenu de son (jeune) parcours musical, mais sans doute une bonne transition pour lui, afin de passer vers une audience plus mature...

Puis on poursuit avec "Can I", la team Song Dynasty toujours à la prod'. L'ambiance bedroom est toujours à l'honneur, rien de compliqué au niveau des lyrics, Tank voudrait seulement savoir s'il peut vous faire l'amour (mesdemoiselles). Là encore, c'est super agréable. Difficile de ne pas plonger dans l'ambiance si l'occasion s'y prête... mais dès l'intro on comprend vite que Tank s'écoute tranquille chez soi et pas du tout dans les transports en commun.

Tank en rajoute une couche avec "Amazing", un autre down-tempo parfaitement taillé pour n'importe quelle playlist spéciale bedroom. Sa bien-aimée est gâtée avec des adjectifs aussi forts que "amazing", "incredible" et "outstanding" pour décrire ce qu'elle représente pour lui. Je ne me ferais pas prier pour prendre la place de ladite femme! (bah quoi!).

Et ce n'est pas fini! "You mean that much" appuie les propos de "Amazing" : quand Tank aime, il ne chante pas les choses à moitié. Belle ballade au piano, on n'en a jamais assez.

Et comme si cela ne suffisait pas, Tank termine l'album en beauté avec "I can't make you love me", reprise du classique de Bonnie Raitt. Tank la rend encore plus sentimentale. Magnifique ballade qui pourrait très bien faire le bonheur d'une bande originale d'une comédie romantique ^^

Bref, "Now or never" assure côté ballades et ambiance bedroom. Je trouve la 2ème partie de l'album clairement plus accrocheuse que la 1ère moitié. Les titres tels que "Sex Music" ou "Foreplay" ne sont que de vaines tentatives de Tank de coller à la tendance "R&B" actuelle mais il s'exprime bien mieux dans les dernières ballades de l'opus.

J'avais aussi, dans un précédent billet, trouvé des similitudes entre la voix de Tank et celle de Jamie Foxx. Ça s'est encore senti dans "Now or Never". Rien de méchant, surtout quand on sait que Tank a écrit et produit pas mal de morceaux pour Jamie Foxx. Il faudra juste qu'ils évitent de chanter ensemble sur le même titre!!!

Track listing :

1. Showtime
2. Sex Music
3. Celebration (featuring Drake)
4. Emergency (intro)
5. Emergency
6. Scream
7. Keep it 100
8. Foreplay (featuring Chris Brown)
9. Can I (intro)
10. Can I
11. Amazing
12. You mean that much
13. I can't make you love me

♥♥♥♥♥

httpvp://www.youtube.com/view_play_list?p=A1519AEDD4154315

On termine l’année 2010 en beauté avec le nouveau R. Kelly, “Love Letter”, sorti le 14 décembre!

Si vous aimez le R. Kelly aux sonorités hip-hop, aux multiples featuring, aux paroles (trop) sexuellement explicites qui virent au ridicule, oubliez “Love Letter”, son nouvel opus a pris un virage différent de ses 2 précédentes galettes : “Untitled” (2009) et ses collaborations, et surtout “Double Up” (2007) et l’accent appuyé sur le hip-hop façon je-me-la-pète-parce-que-je-suis-le-King-du-RnB. [attention, il n'empêche que j'ai aimé ces 2 albums ]

Entièrement écrit et produit par R. Kelly lui-même, ce 10ème album studio a nettement moins de textes à connotations sexuelles que le reste de sa discographie : à part peut-être “Taxi Cab” (et l’amour sur la banquette arrière d’un taxi), “Love letter” est un disque grâce auquel on appréciera R. Kelly pour ses qualités indéniables de chanteur, auteur, compositeur, producteur, arrangeur. Bref, ses qualités d’artiste.

Tel un album soul classique des années 60 (vous aurez même remarqué la pochette rétro du disque^^), “Love Letter” contient une bonne poignée de chansons clairement composées pour évoquer les sonorités de l’époque : la supplication de  “Radio Message”, l’hymne à la femme dans “When a woman loves”. Sans oublier le déchirant “How Do I Tell Her?” (ou comment quitter la femme avec qui il pensait pourtant faire sa vie : peine et culpabilité garanties) ou encore l’énergique “Love Is”, en featuring avec la petite nouvelle du label Jive, K. Michelle, nullement intimidée par le vétéran qui chante à ses côtés. Elle est d’ailleurs l’unique invitée de l’album.

Bref, l’album est clairement influencé par des artistes 60s aussi légendaires que Sam Cooke, Ray Charles ou Marvin Gaye (pour ne citer que les plus emblématiques). R. Kelly aime nous rappeler qu’il respecte les légendes de la musique soul : les chansons citées plus haut sonnent tellement old school qu’elles auraient pu être diffusées dans les années 60 et s’y faire une place de choix.

Mais R. Kelly, en excellent artiste expérimenté qu’il est, sait qu’un album 100% soul old-school pourrait vite lasser. Il a donc fait en sorte que “Love Letter” contienne aussi des morceaux plus contemporains tels que “Taxi Cab” et son beat séduisant pour un thème “adulte” (haha) ; ou “Number One Hit” dans lequel son romantisme s’exprime à travers la comparaison de sa moitié à des blockbusters (Avatar!!) ou des disques de platine (“Thriller”, et son propre “12 Play”). Mais aussi “Love Letter”, l’autre pilier de l’album.

En clair, je dirai que les 2 titres “Love Letter” et “When a woman loves” représentent bien la teneur de l’album : une ambiance générale très rétro avec des morceaux soul très 60s mélangés à des titres plus contemporains. Mais tous réunis autour d’un thème central : l’amour. Pas seulement l’amour romantique mais aussi celui qui nous rend reconnaissant et/ou admiratif de l’autre. Et des autres : R. Kelly n’oublie pas de s’adresser à (une partie de) ses auditeurs dans le prélude de l’album : “This album is dedicated to the girls who stood beside me, and even all the bootleggers who couldn’t afford to buy me/Even the ones who wants to have my baby, this is my love letter to you.”

Bref, j’aime cet album. Sans hésiter dans mon Top 5 de l’année 2010. “Love Letter” a su me rappeler pourquoi je suis fan de R. Kelly : un artiste complet capable du meilleur… et du meilleur. Le “King of R&B” est là, plus inspiré et plus créatif que jamais. Certains jeunots feraient bien de prendre exemple s’ils veulent durer dans le métier.

P.S : A noter une version Noël à “Love Letter” dans “A love letter Christmas”. Mais surtout une belle reprise du “You are not alone” de Michael Jackson dans un bonus track caché. Sans fioritures, fidèle, classique. ♥♥♥

Mes préférés : “Lost in your love”, “When a woman loves”, “Taxi Cab”, “Love Letter”, non bah en fait je les aime tous ^^

Track listing :

1. Love Letter (Prelude)
2. Love Letter
3. Number One Hit
4. Not Feelin’ the Love
5. Lost in Your Love
6. Just Can’t Get Enough
7. Taxi Cab
8. Radio Message
9. When a Woman Loves
10. Love Is (featuring K. Michelle)
11. Just Like That
12. Music Must Be a Lady
13. A Love Letter Christmas
14. How Do I Tell Her?
15. You Are Not Alone (Bonus track caché)

♥♥♥♥♥

httpvp://www.youtube.com/view_play_list?p=4310B9894DC9E1D6

J’ai bien cru qu’ils n’allaient jamais la sortir! Deux mois et demi après la version 3D (que je n’ai jamais pu voir, n’ayant pas de lunettes 3d), voici la version “normale” de “Down on me”, le single de Jeremih en featuring avec 50 Cent.

♥♥♥♥♥

Si “Good one”, le nouveau titre de Glenn Lewis vous semble (hélas!) familier, c’est normal. Il a été enregistré par Mario, dont la version a été leakée il y a plus d’un an. Voici donc la version finale chantée par le chanteur néo-soul canadien, et produite par ses collaborateurs de longue date, le duo Dre & Vidal.

Glenn Lewis prévoit de sortir un album dans le courant de l’année 2011, soit 9 ans après son premier et unique opus “World outside my window” (2002). A suivre.

♥♥♥♥♥

Un nouveau son sexy de Keri Hilson et Chris Brown dans “One night stand”, produit par Hollywood Hot Sauce et Charlie Bereal. Complicité de mise dans ce duo qui figurera dans le prochain album de Keri, “No Boys Allowed” (21 décembre!). La chanteuse avait d’ailleurs parlé de ce morceau dans une interview donnée à Rap-Up Tv (voir la vidéo), en ces termes : “If TLC and Jodeci did a record together, ‘One Night Stand’ is what I imagine it would sound like”

♥♥♥♥♥