Il y a bien plus à découvrir que “Birthday sex” dans le 1er album éponyme de Jeremih, sorti en juin 2009.

Mais il est clair que “Birthday sex” a véritablement été le fer de lance de cet opus. Cette ballade a largement été diffusée l’été dernier, un peu comme “Bed” qui a contribué au succès de J. Holiday en 2007. Et les “bégaiements” addictifs à la The-Dream à chaque fin de phrase ont sûrement été pour quelque chose dans le succès de ce 1er single. Merci à Mike Schultz, le producteur qui a découvert Jeremih au Columbia College de Chicago.

Ensemble, ils écriront tous les titres de l’album, que Schultz produira ensuite. “Jeremih” sort en juin dernier sous le label Def Jam.

Le 2ème single “Imma star” (everywhere we are) est lancé dans la foulée, en juillet, tandis que “Break up to make up”, le 3ème extrait, envahit les stations radios à partir de septembre. Ces 3 singles représentent le mieux l’album, qui reprend aisément les codes musicaux des producteurs les plus en vue du moment, tels que Tricky Stewart, Danja ou Timbaland. Mais la voix charmeuse de Jeremih nous fait oublier les comparaisons, pour mieux nous concentrer sur l’album. Même si vocalement, on a connu mieux, difficile de ne pas tomber sous le charme de son côté crâneur dans “My ride” ou “Imma star”, ni de son côté “crâneur mais romantique” dans “Raindrops”  ou “Starting all over”.

Et il est comme ça Jeremih : un savant mélange de suffisance et de sensibilité. Ce 1er opus est prometteur. En espérant tout de même que le prochain soit meilleur, plus R&B et moins “pop”. A 22 ans, Jeremih a le temps de nous montrer l’étendue de ses capacités. Je retiendrai surtout ses performances live de “Birthday Sex”, particulièrement lorsqu’il est au piano. Il devrait peut-être explorer un peu plus cette voie…

Track listing:

01/ That body 02/ Birthday Sex 03/ Break up to make up 04/ Runway 05/ Raindrops 06/ Starting all over 07/ Imma star (everywhere we are) 08/ Jumpin’ 09/ Hatin’ on me 10/ My sunshine 11/ My ride 12/ Buh bye 13/ Birthday Sex (uptempo) [Bonus Track]

Avec “Neighbors know my name”, “one love” est mon autre chanson préférée de l’album “Ready” de Trey Songz, album d’ailleurs nominé dans la catégorie “Best contemporary R&B album” de la prochaine cérémonie des Grammy Awards fin janvier prochain!

Ecrit et produit par Bryan-Michael Cox, “one love” est ici interprété en version live pour cette vidéo officielle, sortie il y a deux semaines. Coup de coeur pour la performance des musiciens qui proposent un visage plus dynamique de cette chanson ;-) J’adore. Et Trey Songz assure. Je suis vraiment en train de devenir fan!

On termine l’année 2009 en beauté avec Mary J. Blige, dont le tout nouvel album, “Stronger withEach Tear” est sorti le 21 décembre.

En jetant un oeil aux compositeurs et producteurs qui ont travaillé sur cet album, difficile de ne pas constater la présence de noms à la mode ces dernières années : Akon (“Tonight”), Rodney “Darkchild” Jerkins, Ryan Leslie (“Said and done”), Stargate (“I feel good” et “I am”), Bryan-Michael Cox, Johnta Austin, The-Dream (“Kitchen”). Ils sont tous là. Ajoutez à cela les featuring de T.I, Trey Songz, ou Drake, des invités également à la mode cette année, et vous obtenez “Stronger withEach Tear” (notez le “WithEach” volontairement collé), ce 9ème album studio dans lequel Mary J. Blige continue de nous surprendre par sa capacité à émouvoir, quels que soient les producteurs qui travaillent sur ses titres.

Le 1er single “The One” a été lancé en juillet dernier. Produit par Darkchild, ce morceau est le parfait exemple d’une collaboration possible entre Mary J. Blige et la nouvelle génération, en la personne de Drake, sans doute la révélation rap de cette année 2009. Quand on y pense, Drake n’avait que 5 ans lorsque Mary J. Blige se lançait dans les charts avec “What’s the 411?” en 1991 ! Pas de doute, “The One” boostera les ventes d’albums.

Le 2ème single, “I am”, est sorti en début de mois. Ecrit par Johnta Austin et produit par le duo Stargate, ce single est à l’image de ce que font Johnta Austin et Stargate lorsqu’ils travaillent ensemble : c’est efficace, taillé pour les charts et bien choisi pour rappeler au public que Mary J. Blige a toujours sa place dans le R&B de la fin des années 2000.

Les puristes et fans de la 1ère heure peuvent être plus que satisfaits par la magnifique chanson “Color”, qui termine l’album en beauté. Ecrit et produit par Raphael Saadiq, “Color” montre une nouvelle l’étendue du talent de Mary J. Blige, ou comment donner une nouvelle dimension au mot “émouvant”. Je ne doute pas que ceux qui ont moyennement apprécié “The One” seront ravis par “Color”, le côté mature de l’artiste. Notons que ce titre fait aussi partie de la bande originale du film “Precious”, dont la sortie est prévue en 2010.

Pour ma part, mon meilleur moment de l’album est “We got hood love”, produit par l’incontournable Bryan-Michael Cox, et écrit par Johnta Austin qui, à mon avis, est à son meilleur lorsqu’il collabore avec B.Cox. Cette chanson, dont le titre était à l’origine “Hood love”, devait en fait faire partie du 1er album de Johnta Austin, album qui n’est finalement jamais sorti (j’attends toujours qu’il en sorte un!!!). C’est ma chanson préférée de l’album, et pas seulement parce qu’elle est produite par B.Cox, mais aussi parce que le featuring de Trey Songz est bien fait : pas trop imposant, juste ce qu’il faut.

Bref, “Stronger withEach Tear” est une nouvelle perle à la carrière déjà bien remplie de Mary J. Blige qui, à travers le titre de son nouvel opus, nous assure qu’elle est une femme épanouie et plus forte que jamais.

Passez un très bon réveillon de fin d’année et rendez-vous en 2010 ;-)

Track listing :

01/ Tonight 02/ The One (featuring Drake) 03/ Said and done 04/ Good love (featuring T.I) 05/ I feel good 06/ I am 07/ Each tear 08/ I love U (yes I du) 09/ We got hood love (featuring Trey Songz) 10/ Kitchen 11/ In the morning 12/ Color

C’est LA chanson que j’écoute en boucle depuis plus d’une semaine, allez savoir pourquoi… ^^ “Neighbors know my name”, extrait de l’album de Trey Songz, “Ready”, a attiré mon attention dès la 1ère écoute, fin août dernier à la sortie de l’album. Je l’avais mis de côté jusqu’à il y a quelques jours en regardant une version live sur Youtube.

Produite par son mentor Troy Taylor, cette ballade d’inspiration R.Kelly-ienne, tant par les textes que par la musique et les effets sonores (quand on tape du poing sur le mur haha), révèle un Trey Songz vocalement à l’aise, on sent la vibe dans sa voix du début à la fin. Et croyez-moi, je ne suis pas une fan de ce chanteur à la base… mais je commence à le devenir ;-)

Lorsque “Doesn’t mean anything”, le 1er single du nouvel album d’Alicia Keys, a été dévoilé il y a quelques mois, l’attente autour de ce nouvel opus a été grandissante. “The Element of Freedom”, le 4ème album studio de l’artiste, est sorti le 15 décembre.

Quand on a vendu autant de disques (plus de 30 millions de copies à ce jour) en 4 albums (3 albums studio et son live acoustique “Unplugged”) et qu’on fait partie des artistes les plus doués de sa génération, le public a forcément de grandes attentes autour de chaque nouvel opus qu’on sort. Et ce fut le cas d’Alicia Keys depuis ces 3 derniers mois. Entre son premier single “Doesn’t mean anything” aux allures de nouveau “No one” en tant que single bien manoeuvré pour inonder les stations de radio et sa collaboration avec Jay-Z dans “Empire State of Mind” dans le dernier opus de ce dernier, Alicia Keys ne chôme pas.

Dès la 1ère écoute de cet album, dont le titre évoque une volonté de mademoiselle Keys d’explorer de nouveaux horizons musicaux en toute liberté et donc, sans pression particulière, on sent que l’univers sera une nouvelle fois très personnel. En plus de son instrument préféré qui apporte l’élégance et la sensibilité dans ses albums, Alicia Keys adopte aussi le côté électro, on sent l’influence de Prince dans certaines de ses ballades pop.

Comme souvent lorsqu’on parle d’Alicia Keys, ça a l’air si facile quand on l’écoute chanter et jouer sa musique. On la sent passionnée mais toujours détendue. Et ça marche sur des titres comme “Try sleeping with a broken heart”, son 2ème single, ou “Love is blind”.

Le featuring tant attendu de Beyoncé dans “Put it in a love song” s’avère finalement moins bon que le reste de l’album. Enfin, c’est mon avis. Je veux dire que, on a beau avoir 2 superstars du R&B dans la même chanson, ça ne donne pas forcément un super hit. Cette chanson a au moins le mérite d’apporter l’énergie qui manque parfois sur les autres titres, mais c’est tout. Un autre titre que je trouve énergique, “This bed”, mérite à mon avis bien plus d’attention. L’autre featuring, celui de Drake dans “Un-thinkable” (I’m ready), est plus posé. On entend à peine Drake mais bon… c’est une facette intéressante de “The Element of Freedom”.

Les ballades ne manquent pas dans ce nouvel opus : “Distance and time” adopte la même ambiance de “Like you’ll never see me again” (extrait de son précédent album “As I am” en 2007) mais en plus lassant. Sûrement parce que j’ai l’impression qu’ils se ressemblent. Ca reste tout de même une jolie ballade. “How it feels to fly” est un brin plus efficace avec son riff de piano bien plus accrocheur, et “Empire state of mind (part II)” est très réussi avec son mélange piano et son refrain chanté par Alicia Keys comme une hymne qu’on devrait assez vite adopter. Les bonus tracks ne sont pas en reste, “Through it all” et “Pray for forgiveness” apportent une vibe de plus à “The Element of Freedom”.

Pour ma part, gros coup de coeur pour “That’s how strong my love is”, l’unique titre de l’album composé par Alicia Keys entièrement seule. Et forcément, beaucoup de piano et de douceur, ma tasse de thé. J’ai également tout de suite accroché avec “Try sleeping with a broken heart” même si ça fait maintenant quelques semaines qu’il tourne sur le Net.

En clair, “The Element of Freedom” vaut largement le détour. Je dois admettre que, par moments, ça peut paraître trop mielleux, Alicia Keys a peut-être un peu trop voulu calmer le jeu, miser sur une ambiance intimiste, au détriment de son énergie. L’avantage c’est que, vocalement, Alicia Keys a suivi la même tendance, elle crie moins “inutilement”, et c’est pas plus mal. Disons que c’est ce qui fait l’élégance de ce 4ème album.

Track listing :

01/ The Element of Freedom (Intro) 02/ Love is blind 03/ Doesn’t mean anything 04/ Try sleeping with a broken heart 05/ Wait ’til they see my smile 06/ That’s how strong my love is 07/ Un-thinkable (I’m ready) (featuring Drake) 08/ Love is my disease 09/ Like the sea 10/ Put it in a love song (featuring Beyoncé) 11/ This bed 12/ Distance and time 13/ How it feels to fly 14/ Empire state of mind (Part II) Broken down 15/ Through it all (bonus track) 16/ Pray for forgiveness (bonus track)