J’ai découvert Freddie Jackson il y a une bonne dizaine d’années, grâce à son ‘greatest hits’ de l’époque : “The Greatest Hits of Freddie Jackson” sorti en 1994. C’était pour moi la compilation parfaite pour découvrir un artiste aussi sous-estimé que lui.

Et bien, “Greatest Hits”, sorti en 2007, fait encore mieux : c’est une excellente mise à jour de ses précédents best-of et autres compilations, une combinaison de tous les tubes qui ont fait son succès, accompagnés par des titres moins connus mais qui méritent tout autant leur place parmi ses meilleurs titres.

Tous les essentiels sont là, notamment l’impressionnante collection de singles qui ont été n°1 dans les charts R&B de l’époque, tels que “Rock Me Tonight”, “You Are My Lady”,”Nice ‘N’ Slow”, “Love Me Down”, “Jam Tonight”. Mais ausssi deux des duos qui ont contribué à la réputation de Freddie Jackson comme spécialiste des ballades “quiet storm” : le magnifique “I do” en duo avec Natalie Cole, parfaite chanson de mariage ^^ et “A little bit more” avec Melba Moore.
Bref, chacune des chansons présentes dans ce “Greatest Hits” est incontournable, ce qui explique sans doute pourquoi le disque contient 18 titres au lieu des 12 ou 14 titres qu’on voit d’habitude dans les compilations “best-of”.

Je ne m’en lasse pas et mentionne volontiers ce disque parmi les incontournables de ma discothèque… Un univers dans lequel on se plonge sans modération.

Track listing :

01/ Rock me tonight (for old times sake) 02/ Have you ever loved somebody 03/ I do (en duo avec Natalie Cole) 04/ Nice ‘n’ slow 05/ You are my lady 06/ Jam Tonight 07/ I could use a little love (right now) 08/ Main course 09/ He’ll never love you (like I do) 10/ Love me down 11/ Hey lover 12/ A little bit more (en duo avec Melba Moore) 13/ You and I got a thing 14/ Do me again 15/ Love is just a touch away 16/ I don’t want to lose your love 17/ All over you 18/ Tasty love

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Le 4ème album de Musiq Soulchild, “Luvanmusiq” (comprendre Love & Music), sorti en mars 2007, s’inscrit dans la lignée de ses précédents albums, tant au niveau de la qualité des productions que de celle des textes écrits par Musiq pour la plupart.

Même s’il est passé de l’aile soul de Def Jam, Def Soul, au label Atlantic, on ne sent pas ce changement de label sur le plan musical. En fait, Musiq continue de collaborer avec Kevin Liles, un ancien producteur exécutif de Def Jam qui a découvert l’artiste à ses débuts.

La seule différence notable entre “Luvanmusiq” et ses albums précédents est que cet opus est nettement moins long, ce qui fait du bien à la musique de Musiq Soulchild, car chacune des chansons peut bénéficier de l’attention qu’elle mérite.

La qualité musicale de ses albums continue pourtant, pour ceux qui le connaissent mal, a être perçue, à tort, comme de nombreuses chansons estampillées “nu-soul” qui se ressemblent toutes. Une perception qui pousse Musiq à se donner du mal pour “pimenter” ses albums avec des titres qui collent à la tendance du moment, ou des collaborations avec les producteurs à la mode.

Ce qui donne finalement un “Luvanmusiq”, le genre d’album qui vieillira bien : il jongle bien avec la nu-soul aux allures rétro et le R&B contemporain. Et ça me plaît.

Le 1er single “B.U.D.D.Y” illustre très bien ce “jonglage” : le rythme rappelle les “vieux” titres rap des années 80. Bien que ce single soit classé dans la catégorie uptempo, il ne donne pas envie de bouger tant que ça. Et c’est pas plus mal. Même les autres titres uptempo de l’album, tels que “Makeyouhappy” (notez que Musiq utilise toujours son orthographe qui consiste à coller tous les mots^^) ou “Ridiculous” ne font pas tellement bouger non plus. Mais au moins, ça colle avec l’ensemble de l’opus.

Aucun invité ne fait d’apparition dans “Luvanmusiq”, mais c’est surtout à la production que les collaborations sont présentes : les anciens collaborateurs tels que Ivan Barrias et Carvin Haggins sont toujours impliqués dans l’écriture et la production, notamment sur les titres “Teachme” (que personnellement, je trouve particulièrement réussi, moi qui adore le piano) ou “Lullaby” qui porte joliment bien son nom, une chanson berceuse.

Et de nouveaux venus dans l’univers de Musiq, tels que le duo The Underdogs qui produit l’excellent “Today”, le grand Raphael Saadiq qui co-écrit “Betterman” avec Musiq (on reconnait d’ailleurs la patte de Saadiq), ou encore Ne-Yo qui mettra ses talents d’auteur au service du sensuel “Ms. Philadelphia”.

Mais ces collaborations ne nous noient pas dans un album tiraillé entre différents styles. Bien au contraire. C’est bien écrit, homogène, de belles mélodies, grâce à l’implication de Musiq Soulchild tant à l’écriture qu’à la musique. A l’image d’un de mes titres préférés “Greatestlove” qui nous montre que Musiq n’a rien perdu de sa profondeur et sa sincérité. “Greatestlove” est sans aucun doute une des plus belles chansons de Musiq.

En clair, “Luvanmusiq” n’est ni terne, ni ennuyeux. C’est un bel album, qui a largement sa place dans la discothèque d’un amateur de musique groove et nu-soul.

Tracklist :

01/ B.U.D.D.Y 02/ Ms. Philadelphia 03/ Teach me 04/ Better man 05/ The questions 06/ Today 07/ Make you happy 08/ Ridiculous 09/ Millionaire 10/ Take you there 11/ Lullaby 12/ Greatest love

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En interview, sur les photos ou dans ses vidéos, J. Holiday est TOUJOURS décontracté. Il n’en est pas moins passionné par la musique. Résultat : un premier album particulièrement bien manoeuvré, “Back of my Lac’”, sorti en octobre 2007.

A l’image du 1er single, “Bed”, composé et produit par The-Dream. LE tube qui a révélé J. Holiday.

A noter tout de même que “Bed” n’était pas le 1er single mais plutôt le 1er single “officiel”, J. Holiday avait sorti, fin 2006, un premier single “Be with me” produit par Rodney “Darkchild” Jerkins.

“Bed” est léger, attachant et enivrant. Une chanson vraiment bien choisie pour lancer l’album. Et avec ce genre de chanson addictive, on est souvent déçu par le reste de l’opus.. Mais “Back of my Lac’” (qui est bien plus classe que “A l’arrière de ma Lac’, enfin, Cadillac^^) propose d’autres morceaux de qualité, tels que “Suffocate”, qui sera d’ailleurs le 2ème single de l’album (dont la vidéo a été tournée à Paris), ou “Pimp in me”, dans lequel J. Holiday se montre en homme fou amoureux.

En clair, un univers qui tourne autour de la séduction (“Be with me”, “Come here”), de l’amour (“Suffocate”, “Without you”), des peines de coeur (“Fatal”, “Fallin’”). Mais J. Holiday aime aussi parler de fumette et d’alcool dans ses chansons, à l’image de “Back of my Lac’”, “Laa Laa” ou “Thug Commandments”, rien que ça!

Bref, ça sent le vécu mais je trouve l’ensemble de l’opus sincère et passionné. Je carbure au J. Holiday depuis près de 2 ans, et je ne m’en lasse toujours pas!!

Et, chose rare de nos jours, ce premier album de J. Holiday ne contient aucun featuring ! En clair, il pose ses marques et il le fait bien. Avec des producteurs de hits comme The-Dream, Tricky Stewart, Sean Garrett ou encore Rodney “Darkchild” Jerkins, J. Holiday a débarqué sur la scène R&B urbaine en marquant les esprits… Et attention, il n’est pas qu’interprète, il a écrit certains morceaux de l’album (Back of my Lac’, Ghetto, Be with me, Fallin’…)

Tracklist :

1/ Back of my Lac’ 2/ Ghetto 3/ Thug commandments 4/ Bed 5/ Betcha Never Has 6/ Laa Laa 7/ Come here 8/ Be with me 9/ Suffocate 10/ Fatal 11/ Without you 12/ Pimp in me 13/ Thank you 14/ Fallin’

Mes morceaux préférés en écoute ^^

Bed

Betcha never had

Be with me

Suffocate

Pimp in me

Fatal

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« Double Up », sorti en mai 2007, est le titre du 8ème album studio de R. Kelly. Il aura fallu attendre 2 ans  avant que l’artiste ne sorte un nouvel opus. « TP-3 Reloaded » (sorti en juillet 2005) ne m’avait pas vraiment marquée (faut dire que j’ai eu de mal à l’écouter en entier sans zapper des morceaux).

Alors, « Double Up », c’est, comme le dit R.Kelly, 70% de morceaux up-tempo (donc, qui bougent), 30% de slowjams. Et ça s’entend dès le premier titre. « The Champ », le morceau que j’aime le moins, et ça n’aide pas de ne pas accrocher dès le 1er track quand on veut découvrir un album.

Pas mal de collaborations avec des rappeurs : Snoop Dogg, T.I & T-Pain, Ludacris, Chamillionaire, Nelly, etc.

Personnellement, j’aurais aimé avoir la proportion inverse (j’adoooore les slowjams ^_^). En parcourant les forums US, j’ai pourtant l’impression que les fans sont satisfaits. On ne doit sûrement pas aimer les mêmes facettes de R.Kelly…

Donc, je me suis surtout attardée sur les 30% de slowjam^^ Même si, à ma grande surprise, certains morceaux up tempo ont clairement retenu mon attention.

Tracklist :

1. The Champ (feat. Swizz Beatz) / 2. Double Up (feat. Snoop Dogg) / 3. Tryin’ to get a number (Nelly) / 4. Get dirty (feat. Chamillionaire) / 5. Leave your name / 6. Freaky in the club / 7. The Zoo / 8. I’m a flirt (remix) (feat. T.I & T-Pain) / 9. Same girl (en duo avec Usher) / 10. Real talk / 11. Hook it up (feat. Huey) / 12. Rock star (feat. Ludacris & Kid Rock) / 13. Best Friend (feat. Keyshia Cole & Polow Da Don) / 14. Rollin’ / 15. Sweet tooth / 16. Havin’ a baby / 17. Sex planet / 18. Rise up / 19. I like love (Bonus track)

19 morceaux composent l’album, tous écrits/composés/produits par R.Kelly. Et je dois dire que je suis agréablement surprise, ces dernières années, les artistes R&B ont du mal à sortir plus de 14-15 titres dans un album, il faut croire que R.Kelly ne manque pas d’inspiration.

L’album, comme tous ceux de l’artiste, se distingue par les 2 côtés de lui qu’il montre :

- d’un côté, nous avons le R.Kelly festif (jolies filles, alcool, son qui bouge, dans un club, etc.), qui se manifeste dans les morceaux comme « I’m a flirt » (Remix) (avec T.I & T-Pain), où il « prévient » tout le monde qu’il aime flirter lol (messieurs, surveillez vos copines de pèrs quand R.Kelly est dans les parages^^) ; ou « Get dirty » (avec Chamillionaire, j’aime beaucoup sa voix !) ; « Double Up » (avec Snoop Dogg) mais j’ai moins accroché sur ce morceau.

- de l’autre, nous avons le R.Kelly plus tranquille, capable de nous sortir des morceaux plus posés comme « Havin’ a baby », que j’aime beaucoup (sa compagne qui lui annonce qu’elle attend un bébé, et la manière dont R.Kelly exprime sa joie, raaah…) ; ou « Leave your name » qui me rappelle ses productions pour Isley Brothers (et Mr Biggs^^) ou Charlie Wilson ; sans oublier le duo avec Usher sur « Same girl », qui s’inscrit dans la lignée des « chansons-dialogues » que R.Kelly a l’habitude de produire (avec Mr Biggs ou Nivea pour ne citer qu’eux). Comme le laisse présager le titre, Usher et R.Kelly découvrent qu’ils aiment la même femme… Bref, du R.Kelly quoi! lol. « I can’t believe we were messing with the same girl… ».

- à noter également le surprenant « Real talk » : dans le morceau, le personnage s’exprime assez violemment et se défend de tromper sa compagne… un peu trop sur la défensive dans son attitude mais j’aime beaucoup le résultat ^^. Et le léger « Freaky in the club » que j’écouterais bien à la plage, en vacances.

- mais aussi le très bon « Rise up » que l’artiste a écrit en hommage aux victimes du drame de Virginia Tech, ainsi qu’à leurs familles… Le titre est sorti quelques jours après le drame.

En conclusion : un très bon album, même si j’espérais un peu plus de morceaux tranquilles… ^^

Et j’avais écrit ce billet en quelques minutes sur mon premier blog, Le blog de Mira, quelques jours après la sortie de l’album…. Passées les premières impressions de « trop-plein de hip-hop » (du moins en ce qui me concerne), l’album vaut largement le détour

Un mot sur la pochette de l’album : je n’aime pas du tout !! Il est bien loin le temps où R.Kelly avait le crâne rasé et portait des costumes sobres et classes… J’aimais bien son look à l’époque. Là, c’est bijoux XXL, strass sur les lunettes (il est sûr de bien voir avec ?), sweat avec « Star » en gros, casquette pour sur-alourdir tout le reste, bof. Et à plus de 40 ans, ça le fait moyen…

Heureusement qu’il compense avec sa voix et son inspiration^^

J’ai mis mes titres préférés en écoute

Havin’ a baby

I’m a flirt

Leave your name

Real talk

Same girl

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