“Officially missing you” est le 1er single extrait de l’album “More” (2004)de la très belle Tamia, qui le chante ici en version acoustique ^^ Une version que je préfère, et de loin, à la version et au clip originaux.  Ecrit et produit par 7 Aurelius, plus connu pour avoir produit des chansons pour Ashanti, Ja Rule ou encore Jennifer Lopez, “Officially missing you”, par son style à la guitare, aurait très bien pu figurer dans le catalogue des compositions d’un Babyface…

Tamia nous rappelle dans cette vidéo, réalisée en é007 dans le cadre d’un live pour Msn, que la puissance vocale n’est pas toujours nécessaire pour obtenir une bonne performance. Enfin, tant que l’émotion est là… C’est excellent.

Après 8 albums et une vie de femme mariée désormais épanouie, Mary J. Blige continue de s’affirmer comme étant une grande reine du R&B en sortant, en décembre 2007, “Growing Pains”, album de très bonne qualité, dans la lignée de son “The Breakthrough” sorti en 2005.

On le sent, dès le 1er morceau, Mary J. Blige est plus épanouie et confiante que jamais : “Growing Pains” est mature, bien produit et un opus totalement professionnel. A commencer par sa présence vocale : techniquement c’est du haut niveau, comme toujours quand on parle de Mary J. Blige. Pas de vibrato ou de mélisme excessif qui prendrait le pas sur le sens des mots utilisés dans ses chansons.

Musicalement, elle jongle intelligemment entre pop, R&B et soul :

- pop des années 80 avec la chanson “Fade away”, produit par le duo Stargate, tout comme “What love is” ;

- soul classique à travers le titre “Talk to me”, véritable concentré d’émotions, efficacement partagées grâce au savant mélange de la guitare et du clavier en fond. Ce titre a été co-écrit par Mary J. Blige et Johnta Austin, entre autres.

- R&B urbain grâce aux titres produits par The-Dream & Tricky Stewart : “Shake down” dans lequel le featuring d’Usher est particulièrement bienvenu ; ou encore “Roses” et “Just fine” que je trouve énergique, “Come to me (Peace)” dont j’aurai parié qu’il était produit par Stargate ^^

- Ne-Yo s’invite dans l’album avec le titre “Smoke” (très jolie mélodie au piano), et la chanson “Work in progress (Growing Pains)”, une démonstration vocale et émouvante de Mary J. Blige, qui impressionne toujours autant.

- Dernier point et non des moindre, la présence de l’excellent Bryan-Michael Cox (Mary J. Blige figure d’ailleurs dans la playlist spéciale B.Cox que j’ai faite ^^), qui produit “If you love me” (co-écrit avec Johnta Austin). J’adore cette chanson, le piano en fond y est sûrement pour beaucoup. “Stay down” n’est pas en reste, ce titre nous transporte vers l’ambiance R&B du milieu des années 90, ce qui réussit bien à Mary J. Blige.

Bref, toutes les chansons ont leur place dans cet album. Mary J. Blige ne force jamais, rien ne semble être calculé de sa part, elle est émouvante, et réussit la performance d’effacer la platitude de certains passages musicaux (des titres comme “Come to me” auraient sonné plats et sans relief s’ils avaient été chantés par une autre) par sa sincérité. Elle se dévoile complètement, vocalement parlant.

Le talent est bien là, Mary J. Blige le partage généreusement, ce qui fait de “Growing Pains” un album très agréable à écouter

Track listing :

01/ Work that 02/ Grown Woman (featuring Ludacris) 03/ Just fine 04/ Feel like a woman 05/ Stay down 06/ Hurt again 07/ Shake down (featuring Usher) 08/ Till the morning 09/ Roses 10/ Fade away 11/ What love is 12/ Work in progress (Growing Pains) 13/ Talk to me 14/ If you love me 15/ Smoke 16/ Come to me (Peace)

♥♥♥♥♥

“Go!” sorti en décembre 2007, est le 3ème album de Mario, et est le plus réussi… pour moi en tout cas. Mario a beau avoir sorti un nouvel album il y a quelques semaines, l’élément de comparaison reste “Go!”.

Même si cet opus ne contient pas de titres propulsés dans les charts comme l’a été “Let me love you” (2005) ou plus récemment “Break up” extrait de son nouvel album, les chansons sont pourtant de très bonne facture. Enfin, pour la plupart. Notamment “Crying out for me” qui m’a tapé dans l’oeil dès la première écoute, et je comprends mieux pourquoi : parce que ce titre a été écrit et produit par Jasper Cameron, qui a déjà produit des titres pour J. Holiday, comme “Pimp in me”. Donc forcément, j’ai tout de suite accroché. Tout comme j’apprécie “Lay in my bed”, également produit par Jasper Cameron.

Il y a aussi “Music for love” qui porte bien son titre, une ballade qui berce autant que “Bed” de J. Holiday (désolée, je ne peux pas m’empêcher de citer J. Holiday, j’adore cet artiste), tandis que “Go” révèle le côté énergique de l’album. Produit par les Neptunes, “Go” contient des paroles explicitement se*xuelles, le but étant sans doute de marquer les esprits. Mario est plus qu’un joli minois chantant des ballades romantiques ^^

Comme souvent ces dernières années dans le milieu R&B, le duo Stargate est présent à travers le titre “How do I breathe” que, personnellement, je trouve sympa… sans plus. Un peu mollasson même. Heureusement que Mario se rattrape largement grâce à sa reprise de “Right and a wrong way”, chanson originale de Keith Sweat ^^ Et je dois dire que Mario a bien choisi parmi la pléthore de chansons de son aîné.

J’ai été agréablement surprise par “Kryptonite”, même si le featuring de Rich Boy est à mon avis inutile haha. Cette chanson montre Mario sous son côté super héro mais qui possède ses faiblesses, comme tout le monde.

Bref, je conseille cet album pour (re)découvrir Mario, en tant que relève et futur poids lourd du R&B. Oui, j’ai déjà dit la même chose pour Trey Songz et J. Holiday… On dira que Mario fait également partie du lot ^^

Track listing :

01/ Go 02/ Crying out for me 03/ Music for love 04/ Skippin’ 05/ Kryptonite 06/ Why 07/ How do I breathe 08/ No definition 09/ What is it gonna be 10/ Lay in my bed 11/ Right and a wrong way 12/ Do right 13/ Ghetto love 14/ Let me watch (featuring Juelz Santana)

♥♥♥♥♥

J’ai découvert Freddie Jackson il y a une bonne dizaine d’années, grâce à son ‘greatest hits’ de l’époque : “The Greatest Hits of Freddie Jackson” sorti en 1994. C’était pour moi la compilation parfaite pour découvrir un artiste aussi sous-estimé que lui.

Et bien, “Greatest Hits”, sorti en 2007, fait encore mieux : c’est une excellente mise à jour de ses précédents best-of et autres compilations, une combinaison de tous les tubes qui ont fait son succès, accompagnés par des titres moins connus mais qui méritent tout autant leur place parmi ses meilleurs titres.

Tous les essentiels sont là, notamment l’impressionnante collection de singles qui ont été n°1 dans les charts R&B de l’époque, tels que “Rock Me Tonight”, “You Are My Lady”,”Nice ‘N’ Slow”, “Love Me Down”, “Jam Tonight”. Mais ausssi deux des duos qui ont contribué à la réputation de Freddie Jackson comme spécialiste des ballades “quiet storm” : le magnifique “I do” en duo avec Natalie Cole, parfaite chanson de mariage ^^ et “A little bit more” avec Melba Moore.
Bref, chacune des chansons présentes dans ce “Greatest Hits” est incontournable, ce qui explique sans doute pourquoi le disque contient 18 titres au lieu des 12 ou 14 titres qu’on voit d’habitude dans les compilations “best-of”.

Je ne m’en lasse pas et mentionne volontiers ce disque parmi les incontournables de ma discothèque… Un univers dans lequel on se plonge sans modération.

Track listing :

01/ Rock me tonight (for old times sake) 02/ Have you ever loved somebody 03/ I do (en duo avec Natalie Cole) 04/ Nice ‘n’ slow 05/ You are my lady 06/ Jam Tonight 07/ I could use a little love (right now) 08/ Main course 09/ He’ll never love you (like I do) 10/ Love me down 11/ Hey lover 12/ A little bit more (en duo avec Melba Moore) 13/ You and I got a thing 14/ Do me again 15/ Love is just a touch away 16/ I don’t want to lose your love 17/ All over you 18/ Tasty love

♥♥♥♥♥