Raheem DeVaughn – Love, Sex, Passion (février 2015)

J’écoute cet album en boucle depuis sa sortie. Et j’exagère à peine. Un ou plusieurs des 17 titres de « Love, Sex, Passion », sorti en février dernier, apparaît aléatoirement dans ma playlist Spotify tous les jours.

Le précédent album de Raheem DeVaughn, « A Place Called Loveland » (septembre 2013) n’a pas eu la visibilité -pourtant méritée- espérée. En tout cas, pas autant que ses 3 premiers albums sortis sous Jive. Il a pourtant fait bonne figure en atterrissant dans le Top 10 du chart R&B du Billboard la première semaine de sa sortie. C’est encore le cas cette année avec ce 5ème opus, cette fois sorti sous eOne, le gros acteur de l’industrie indie.

« Love, Sex, Passion » porte extrêmement bien son titre. De généreuses portions de romantisme et de sensualité, un excellent équilibre entre une approche R&B bien contemporaine et des sonorités du passé. Des analogies souvent très explicites qui donnent le ton : cet album est pour les grown up folks!! La voix de Raheem est juste parfaite pour cette ambiance. Et comme toujours, j’apprécie que l’artiste soit seul sans invité superflu sur l’ensemble de l’album (excepté 2 titres sur lesquels il invite des MUSICIENS!), marre du classique featuring rap avec le rappeur du moment dans un album RnB dans l’espoir qu’il se vendra mieux. Y’EN A MARRE. Merci Raheem de nous en avoir épargné.

J’avais lu quelques articles ici et là, affirmant que cet album était moins bon que le précédent. Je trouve au contraire qu’il est tout aussi bon! C’est un peu comme si on reprenait exactement au moment juste après le dernier morceau d’APCL. D’ailleurs, à l’époque, Raheem avait affirmé avoir enregistré plus d’une cinquantaine de morceaux pour en retenir finalement 16. Qui sait s’il n’a pas réarrangé certains titres du même moule pour ce nouvel opus? Ça ne me surprendrait pas en tout cas.

1/ Welcum 2 Love, Sex, Passion : ou comment nous redonner envie, en 30 secondes chrono, de réécouter le précédent opus. « Welcum ». Était-ce vraiment nécessaire??

2/ Black Ice Cream : haha non, ce n’est pas ce que vous croyez. Il parle de SA black ice cream = sa partenaire. Ne surtout pas manquer le texte trop bien trouvé. « I’ll be that pipe that make it burst ». Oh Raheem, on se calme. Le morceau fait pratiquement 7 minutes, et très franchement on les sent pas passer. À noter le très Lenny Williams-esque « oh oh oh oh oh oh oh oh » du bridge, j’adore.

3/ Pretty Lady : disco-funky + trombone + invitation à la fête = « normally, yeah you might be a good girl but tonight if you can be a bad girl » etc.. Pas vraiment accroché au début mais bon morceau pour cet été.

4/ Queen : premier extrait de LSP. Une ode aux femmes. La version 2015 de son classique « Woman » (2008) qui méritait bien une suite. Très bon. Un premier extrait plus réussi que ne l’a été « Love Connection » pour APCL.

5/ Nothing Without You : du Raheem classique. Pas mon préféré du set. Un peu trop cheesy, mais merci pour le falsetto toujours au point.

6/ When You Love Somebody : lourd. Ou comment faire revivre la soul très 70s en 6 minutes façon Raheem. Un poil trop intense pour une écoute en boucle. Mais parfait dans une playlist real love.

7/ All I Know (My Heart) : dans mon Top 5 Top 1 de cet album. J’adore ce titre. VRAIMENT. Montrer son côté vulnérable n’est pas être faible. Raheem l’a bien compris. Vraiment touchant. Note à moi-même : apprendre ce morceau au piano.

8/ Terms of Endearment : ou comment professer la monogamie à travers des sonorités Prince-esques et un riff de guitare qui rend inévitablement nostalgique… dans le bon sens. « It’s dropping one knee and popping the question/my date on Sunday morning, to the church, to count blessings./It’s jealousy and breaking up, then making love and making up. » HYMNE à l’amour.

9/ Miss Your Sex : à classer dans le segment Sex ou Passion de l’album? Les deux voyons! Pas sûre de l’agencement de la tracklist, je ne l’aurais pas forcément mis juste après l’intense Tears of Endearment.

10/ Baby Come Back : sonorités D’Angelo-esques vintage, ce morceau a été co-produit par BJ The Chicago Kid. J’aurais bien vu ce titre dans la tracklist du premier album de Raheem (The Love Experience, 2005).

11/ Never Never Land : dans le segment Love mais honnêtement, on aurait pu se passer de ce morceau.

12/ Temperature’s Rising : WOW! je pense que la nostalgie a gagné Raheem autant que ses fans. Gros clin d’oeil au RnB des années 90 avec l’appropriation très réussie de l’intro du classique Seems Like You’re Ready de R.Kelly.

13/ Sun Proof Room (50 Shades) : parce qu’il fallait bien coller à l’actu du début d’année et la sortie du film « 50 shades of Grey », Raheem a marqué le coup à sa manière à travers ce morceau très R.Kelly-esque qui, une fois encore, nous ramène à la vibe du RnB fin 90 / début 2000. Très bon.

14/ Strip : pas mon coup de coeur de l’année mais du Raheem, classique.

15/ Countdown to Love : il pousse le clin d’oeil jusqu’à la Soul des années 70, wow. Ce morceau aurait pu figurer dans son premier album, entre Guess who loves you more et Who. Sérieusement.

16/ Feather Rock Lovin’ : ceux qui ont aimé la précédente collaboration de Raheem et Boney James aimeront aussi cette nouvelle collaboration Marvin Gaye-esque!!! Mais mon coeur penche quand même vers Maker of love….

17/ Infiniti : aurait pu être agencé avant ou après Terms of Endearment…

Si après l’écoute de Love, Sex, Passion, vous n’êtes pas tombé(e) sous le charme d’AU MOINS une poignée de titres, un examen approfondi de votre ouïe est vivement conseillée. Sérieusement.

Si j’ai un unique reproche à faire à cet opus : 17 titres, un poil trop long. Autant j’adore Raheem donc ça ne me dérange absolument pas. Au contraire. Mais… il aurait facilement pu se passer de 3-4 morceaux pour réduire la tracklist. Parce qu’un album trop long = plus de risques de mal agencer les titres (ce qui est parfois le cas ici) = perdre des auditeurs en cours de route…

Écouter l’album « Love Sex Passion » de Raheem DeVaughn