Raheem DeVaughn – Love behind the melody (2008)

Etant dans ma période Raheem DeVaughn, une chronique consacrée à son 2ème album « Love behind the melody », sorti en janvier 2008, s’imposait d’elle-même ^^

Dans un monde parfait, Raheem DeVaughn, alias « The R&B Hippie Neo-Soul Rock Star » comme il se surnomme lui-même dans ses chansons, serait une énorme star du R&B et vendrait des millions de disques ; tandis que d’autres « artistes » moins talentueux (je ne citerai pas de noms^^) enchaîneraient bides sur bides au lieu de truster les Top des charts…

Mais même si Raheem DeVaughn n’a pas ce statut de popstar, il possède quelque chose de plus important encore pour un artiste : une âme. Un style. Une élégance.

Et dans son 2ème album « Love behind the melody », sorti sous le label Jive Records, il réunit ces 3 aspects et les déploie d’une manière subtile. Je le répète, Raheem DeVaughn ne truste pas les premières places des hits parade, mais il est véritablement une des étoiles montantes du R&B (pour son 2ème album, et devenu ensuite une valeur sûre quand son 3ème album est sorti^^). Mais tellement underrated…

Le fait qu’il soit sous-estimé doit sûrement le motiver. A juste titre, car « Love behind the melody » réunit tous les ingrédients nécessaires à un très bon album R&B : des textes recherchés, une ambiance qui appelle à la détente, des mélodies harmonieuses. Raheem DeVaughn s’est assuré que l’on porte notre attention à sa musique, à son opus comme d’un ensemble et non un paquet de chansons R&B que l’on aurait assemblé de manière aléatoire.

Sur les 17 chansons de l’album, une bonne douzaine aurait pu être des hits en puissance. Sérieusement. Entre le radio-friendly « Butterflies », l’assurance de « Love Drug » , la magnifique ballade « Mo better » (frissons garantis), l’ode au love making dans « Marathon » avec Floetry en featuring, la prod. de Bryan-Michael Cox dans « Empty », cet album a tout pour plaire. A l’image du 1er single « Woman », nominé pour les Grammy Awards avant même la sortie de l’album. Ou encore de « Customer » (écrit et produit par « Carvin & Ivan »), le 2ème single à la douce berceuse très efficace, sans forcer, tranquille. Très R.Kellien. R.Kelly fera d’ailleurs un featuring dans un remix de « Customer ».

Quand on prend le temps d’écouter l’album du début à la fin, on comprend mieux l’image que Raheem DeVaughn souhaite transmettre : un portrait des différentes nuances de l’amour : pur, douloureux, joyeux, inébranlable, etc. Le tout en étant expressif, subtil, sophistiqué. Du R&B que l’on aimerait entendre plus souvent (à la radio surtout…)

Ce que j’ai le plus apprécié dans « Love behind the melody » ? La gratitude exprimée par Raheem DeVaughn envers celle(s) pour qui il chante. L’album est véritablement tourné vers l’autre plus qu’une exhibition de ses qualités. Les textes sont là : « Desire » (« It feels so damn good to be used »), « Marathon » (« You make all my daydreams come true »), « Customer » (« Let me serve up, ask for what you want ’cause you’re the customer »), « Woman » (« Ain’t nothing like a Woman »), « She’s not you » (magnifique!!) (« she can’t do me like you can ’cause, no, she’s not you »), « Four letter word » (« I feel sexy and confident, when I illuminate in your eyesight »). Bref, vous avez saisi ^^

En clair, énormément de maturité dans cet album, Raheem DeVaughn est à la fois ambitieux et humble. Bien plus que dans son 1er album ‘The Love Experience » (chronique à venir^^). Ce n’est pas pour rien que « Love behind the melody » est considéré par beaucoup de critiques comme un des meilleurs albums R&B de l’année 2008. C’est juste dommage que, commercialement, ça n’ait pas suivi.

Track listing :

01/ Hello love… 02/ Woman 03/ Love drug 04/ Energy (featuring Big Boi) 05/ Friday (shut the club down) 06/ Customer 07/ Mo better 08/ Woman I desire (featuring Malik Yusef) 09/ Desire 10/ Midnight 11/ Marathon (featuring Floetry) 12/ Butterflies 13/ She’s not you 14/ Can we try again ? 15/ Try again 16/ Empty 17/ Four letter word

httpvp://www.youtube.com/view_play_list?p=B27232F22549A631