Ce n’est pas vraiment une chronique, plutôt un court billet consacré au 4ème album de Beyoncé, “4″, sorti le 28 juin dernier.

Beyoncé aurait enregistré plus de 70 morceaux pour ce nouvel album. 12 d’entre eux ont été retenus (+ ceux de l’édition Deluxe). L’album a été leaké plus de 3 semaines avant sa sortie. Ajoutez à cela une promo relativement légère comparée à celles des précédents opus, en tenant compte du fait que Beyoncé est une pop star. Sans oublier un lead single “Run The World (Girls)” assez indigeste, au mieux tout juste énergique. A priori, j’étais bien partie pour zapper “4″. Et finalement bien contente de ne pas l’avoir fait. Agréablement surprise par la tracklist.

Alors, Top Bof ou Flop ce nouvel album? A mon avis, ça dépend de quel point de vue on se place : 1/ Beyoncé est une pop star et, pour rester au top de sa popularité, elle doit être omniprésente dans les médias, faire du chiffre, être dans les charts. Avec les hits que ça implique. Pas sûre que “4″ soit suffisamment séduisant pour enchaîner hits sur hits. 2/ Même si elle fait moins bien que les 3 premiers opus, l’album s’est tout de même vendu à 310.000 copies la 1ère semaine de sa sortie, bien parti pour devenir (multi-)platine. Sans être une collection de singles-hits comme a pu l’être “I Am… Sasha Fierce”. Flop? pas forcément.

Mon Top 5 :

1/ Party (featuring Andre 3000) : ça c’est un featuring d’adulte. J’aime énormément la contribution d’Andre 3000 dans ce morceau qui sample le méga classique La Di Da Di de Doug E. Fresh et MC Ricky D. Un mid-tempo bien posé avec une instru très 80s, j’aime. Alors bon, certains pourraient reprocher à Beyoncé de sampler sans vergogne… mais comme le morceau est produit par Kanye West, j’y vois plutôt une équipe… qui a planché dessus, avec les influences des uns et des autres. “‘Cause we like to part-AAAYYY” excellent ^^

2/ Love On Top : là encore, influence très 80s dans ce morceau qui rappelle beaucoup Lies de Jonathan Butler en version féminine et contemporaine. The-Dream à la prod’ (bien présent sur une bonne moitié de l’album). Un bon titre digne d’une future trentenaire. Tant pis si les radios n’en veulent pas.

3/ 1+1 : oui, j’aime bien les ballades. Ce titre, écrit/produit par The-Dream & Tricky Stewart, a fait surface quelques semaines avant la sortie de l’album, tout de suite séduite par la simplicité de la mélodie. Et surprise de le voir en introduction de “4″ (tandis que l’étourdissant “Run The World (Girls)” ferme la marche, je m’attendais à l’inverse).

4/ I Miss You : ballade co-écrite par Frank Ocean, à qui beaucoup prédisent un brillant avenir comme le next big thing du R&B (perso, pour l’instant j’accroche pas et j’attends de voir…). Le morceau dure moins de 3 minutes, pas d’effets trop sophistiqués, je pourrais chanter le refrain en boucle…

5/ Rather Die Young : passées les 20 premières secondes de flottement, ce morceau sonne comme un mini clin d’œil aux ballades fin des années 70.

5 ex-æquo/ Countdown : un uptempo dynamique, bien plus agréable à mes oreilles que “Run The World” et “End of Time”. Et ce, même si Beyoncé et sa team ont sauvagement samplé l’intro de “Uhh Ahh”, une des nombreuses tueries du 1er album des Boyz II Men (CooleyHighHarmony en 1991). Mais plus je l’écoute, plus je me dis qu’en choisissant ce sample, elle nous rappelle qu’elle connait ses classiques (puis je pense que ses jeunes fans ne se sont pas rendus compte du clin d’œil Boyz II Men…).

Bof :

I Was Here : c’est toujours sympa d’avoir une ballade signée Diane Warren dans sa tracklist, mais là pour le coup ce titre n’a pas vraiment sa place dans “4″. Ni par ses textes ni par l’ambiance générale du morceau. Trop gnan-gnan. Puis l’idée de “laisser un héritage, son empreinte ici-bas, d’espérer que les gens ne l’oublient pas, blablabla” c’est un peu too much…. Beyoncé, tu n’as que 30 ans! Multiples récompenses, des millions de disques vendus, popularité, gloire, richesse. Ça va, il n’y a pas à s’inquiéter.

Start Over : j’accroche pas. Ni en coup de cœur ni après de multiples écoutes.

Run The World (Girls) : j’aime bien le beat mais la voix de Beyoncé posée dessus, une démarche empowerment féminin un peu trop agressive pour mes oreilles. Le beat sample “Pon de Floor” de Major Lazer. On retrouve d’ailleurs le duo Wesley “Diplo” Pentz et David “Switch” Taylor à la prod’ de ce 1er single, aux côtés de The-Dream.

Best Thing I Never Had : et ce n’est pas le nom de Babyface (entre autres) dans les songwriting credits de ce morceau qui me feront changer d’avis. Le concept est sympa, similaire à celui d’Irreplaceable, mais vite lassant.

Bref, avec une bonne équipe, de bons samples, de bonnes influences musicales, quelques prouesses vocales, Beyoncé s’en sort plutôt bien dans “4″. Et surtout après l’insipide “I Am… Sasha Fierce”.

Tracklist :

1. 1+1
2. I Care
3. I Miss You
4. Best Thing I Never Had
5. Party (featuring Andre 3000)
6. Rather Die Young
7. Start Over
8. Love On Top
9. Countdown
10.End Of Time
11.I Was Here
12.Run The World (Girls)

Edition Deluxe

1.  Lay Up Under Me
2. Schoolin’ Life
3. Dance For You
4. 5. 6. Run The World (Girls) (Remixes)

Billet(s) similaire(s) :

• Beyoncé – 1+1 (août 2011)
• Beyoncé – 1+1 (mai 2011)
• Beyoncé – Best Thing I Never Had (juin 2011)
• Beyoncé – Best Thing I Never Had (juillet 2011)
• Mary J. Blige & Beyoncé – Love A Woman (novembre 2011)