Un billet consacré au 3ème album d’Hélène Félix a.k.a HF, “Good Times”, sorti en mars de cette année. J’en avais parlé il y a 2 semaines, je découvrais alors une artiste funky-groovy à travers sa vidéo “Loving Every Minute”. J’ai enfin eu l’occasion d’écouter l’album en intégralité (merci Sèverine ).

D’emblée j’ai envie de dire : soulagée… et ensuite agréablement surprise après l’écoute de “Good Times”. Soulagée parce que “Loving Every Minute” n’est pas l’unique bon morceau de l’album. Agréablement surprise parce que la tracklist contient en fait beaucoup de titres intéressants.

Ambiance funk-groove-soul-jazz, cet album multi-facettes brille par une musicalité soigneusement travaillée. Et justement, en faisant un tour sur Last.fm je découvre que HF est non seulement au chant mais aussi à la batterie, au piano, à la basse, à la programmation. Une implication qui se ressent dans les beats.

“Good Times” porte très bien son nom : de bons moments bien groovy même sur des textes plus sérieux (“You Repress” et son refrain à base de “I wanna live / I want peace of mind / I wanna find my lightness” ou “There’s nothing we can do” qui n’a rien de fataliste malgré son titre ^^).

Bonne humeur assurée avec “Loving Every Minute” (avec la vidéo ça passe encore mieux!), “Catch My Soul” et “Good Time”, des titres uptempo dynamiques dans lesquels HF déborde d’énergie.

Mais j’ai surtout apprécié les morceaux plus posés : le piano de “Angel” (et son refrain façon “bande originale de film”, très beau) ; “Soul” et son piano-électro-batterie bien tranquille ; le jazzy romantique “You and Me”. Et surtout “You’re free” et l’ambiance étourdissante des violons (ambiance très “B.O” aussi^^).

L’unique invité, Joce (aime bien sa voix!), apporte sa touche soul dans “Friends” qui clôture bien l’album. Ce morceau est comme l’équivalent frenchy d’un titre de Conya Doss, mêmes sonorités ^^

Ah puis, dernière chose : HF est une artiste française qui chante en anglais. L’accent frenchy n’est pas si désagréable lorsqu’il est bien accompagné musicalement (mieux, elle articule super bien les textes, très accessibles, on se concentre d’autant plus aisément à son univers…).

Bref, “Good Times” est une jolie découverte, que les mélomanes apprécieront, je pense. L’album est disponible un peu partout, notamment sur Amazon.fr.

Page facebook de HF ^^

J’ai regroupé des extraits de l’album ci-dessous

♥♥♥♥♥

Elle a sorti 2 premiers albums en 2000 puis 2002, mais c’est véritablement en 2007 que Ledisi se fait un nom dans le milieu R&B grâce à “Lost & Found”, un 3ème album aux influences jazz et soul, 2 fois nominé aux Grammy Awards. Des influences qu’elle continue de cultiver dans “Turn Me Loose” en 2009, l’album de la confirmation, également 2 fois nominé aux Grammys!

Forcément, les attentes sont grandes autour de “Pieces of Me”, le 5ème album studio dans les bacs depuis le 14 juin. Tour d’horizon de ce que Miss Young considère comme son album le plus personnel, en se dévoilant, pièce par pièce. Verdict?

Dès la première écoute, on sent une artiste vocalement engagée. Qu’elle parle d’amour ou d’empowerment, Ledisi déborde de confiance en elle. Son enthousiasme à l’idée de parler de la femme qu’elle est (devenue?) transparaît dans l’ensemble de la tracklist. Pour l’aider dans sa démarche, la chanteuse s’est entourée de producteurs expérimentés (certains déjà présents dans les deux précédents opus) : Rex Rideout, Ivan & Carvin, Chuck Harmony, Claude Kelly, Mike City, etc.

A l’image du 1er morceau, “Pieces of Me”, le single-titre produit par Chuck Harmony et co-écrit par Claude Kelly. La ballade au piano est un savant mélange de légèreté (dans la mélodie et le beat) et de sérieux (dans les textes), dans laquelle Ledisi affirme volontiers qu’elle est une femme comme les autres, avec ses espoirs, ses galères et ses qualités. J’aime le ton utilisé, elle revendique volontiers être une femme complexe. Et tant pis pour les critiques, Ledisi répond d’un énergique “Shut Up”, titre produit par Mike City, et hop une nouvelle dose de “je suis comme je suis, shut up!” ^^ Idem pour “Hate Me”, puissante ballade soul dramatique aux sonorités 70s dans laquelle son ego prend le dessus “I know you hate me / But you can’t stop loving me”.

Dans le cas où le message n’aurait pas été suffisamment clair, Ledisi enchaîne ensuite avec des messages d’encouragement pour ses auditeurs : entre la soul oldie de “BGTY” (=”Be Good To Yourself”) produit par Salaam Remi, le beat et l’intro piano B.Cox-esque de “Bravo”, et la prod’ de Rex Rideout sur “Raise Up”, les titres parlent d’eux-mêmes et le mot d’ordre : surmonter les problèmes, cela passe par un optimisme à toute épreuve. Là encore, la voix jazzy/soul de Ledisi se prête bien aux messages qu’elle véhicule.

Ce qui fait la force de “Pieces of Me”, c’est que Ledisi ne se cantonne pas au registre “chansons à message” au risque de lasser les auditeurs. L’amour fait également partie des pièces du puzzle qu’est l’album.

Dans “Stay Together”, Ledisi est accompagnée par Jaheim dans un mid-tempo qui aurait bien pu figurer dans “Another Round”, le duo est efficace et le drame de la séparation est… évité. Complicité vocale, ambiance smooth, une collaboration à renouveler!

Quand tout va bien, la libido suit ^^ Ledisi ne s’en cache pas dans “Coffee” ou comment décrire l’homme qu’il lui faut en le comparant à un bon café, la mélodie soul aidant ; ni dans “So Into You” et son refrain addictif invitant à la sensualité. Vocalement, elle me rappelle légèrement Fantasia… (enfin, seulement sur ce titre… et ce n’est pas un compliment!)

Mais mes morceaux préférés de “Pieces of Me” sont les 2 slowjam langoureux : “I Miss You Now” écrit, entre autres, par John Legend, et “I Gotta Get To You”, l’excellente ballade néo-soul signée Ivan Barias & Carvin Haggins, le duo derrière les meilleurs titres de Musiq Soulchild. Pas étonnant qu’elle s’inscrive dans la lignée de leurs productions passées.

En bonus, “Turn Me Loose”, revisitée par Ledisi en version acoustique, une simple guitare-voix qui nous rappelle qu’elle une voix polyvalente, en fait. Soul oldie ou acoustique, jazz, R&B, peu importe l’instru, elle répond présente. L’autre bonus track s’intitule “Simple”, aux sonorités légèrement reggae, et des instruments mis en valeur. Harmonieux.

Bref, “Pieces of Me” est bien ficelé, agréable, sans fausse note à la production. Seul bémol : le raffinement de l’album peut être perçu comme étant trop lisse. Musicalement, les instru sont bien travaillées, les beats sont contemporains, plus R&B que les 2 précédents albums, mais plus légers aussi. Comme je l’ai dit dans un précédent billet, on est loin de l’ambiance très soul (et plus brute) de “Turn Me Loose”. Après, c’est une question de goût, le virage plus R&B que Ledisi prend cette année ne me déplaît pas… en fin de compte. Il est d’ailleurs bien probable qu’elle gagne de nouveaux fans grâce à cet album.

Top : “I Gotta Get To You” ; “I Miss You Now” ; “Pieces of Me” ; “Stay Together” ; “Shut Up”

Bof : “Shine” ; “BGTY” (assez des tentatives de soul oldie 70s!) ; “Raise Up” (n’est pas Patti LaBelle qui veut)

Tracklist :

1. Pieces of Me
2. So Into You
3. Bravo
4. Stay Together
5. Coffee
6. Hate Me
7. Shut Up
8. Shine
9. I Miss You Now
10. BGTY
11. Raise Up
12. I Gotta Get to You
13. Simple (Bonus Track)
14. Turn Me Loose (Unplugged) (Bonus Track)

♥♥♥♥♥

Ce que j’admire chez Musiq Soulchild : 11 ans après “Aijuswanaseing” (2000), sa musique est toujours aussi bien travaillée qu’à ses débuts. Tout simplement parce qu’à chaque nouvel album qu’il sort,  il fait comme si c’était le premier. Et c’est dans cette optique qu’il nous propose “MusiqInTheMagiq”, dans les bacs depuis le 3 mai. Le 6ème album d’une carrière loin d’être sur le déclin pour un artiste loin d’être blasé.

Depuis son arrivée au sein du label Atlantic Records en 2007, année de sortie de “Luvanmusiq”, j’ai comme l’impression que Musiq a adopté la stratégie surprenante (mais risquée) de lancer des 1ers singles peu représentatifs du contenu des albums.

Et c’est encore le cas cette année. Le premier single “Anything” (feat. Swizz Beatz) est à “MusiqInTheMagiq” ce que “B.U.D.D.Y” est à “Luvanmusiq”, et surtout ce que “Radio” est à “OnMyRadio” (2008) : des premiers single déconcertants. Je me pose tout de suite des questions sur ce que sera l’album (j’avais surtout flippé après la 1ère écoute de “Radio”!!). Heureusement, je suis vite rassurée ensuite : Musiq Soulchild dévoile ses cartes petit à petit mais au final, ses mains sont toujours gagnantes.

- “Anything” (feat. Swizz Beatz) : lorsque Musiq a dévoilé ce lead single il y a quelques mois, j’avais peur que Swizz Beatz soit le premier d’une longue liste d’invités sur l’album. Je n’ai rien contre les featurings, mais en général je préfère quand il y en a peu. Dans cette prod’ signée Jerry “Wonda” Duplessis, Musiq emprunte l’instru du morceau 80s “Walking Into Sunshine” du groupe de funk britannique Central Line, en y apportant une énergie supplémentaire et une touche pré-estivale agréable à l’écoute. MAIS ce n’est pas le meilleur morceau de l’album. Pour rappel, ce n’est pas la première fois qu’il pioche dans sa playlist spéciale années 80 : Musiq Soulchild avait aussi samplé le beat du morceau de Taana Gardner intitulé “Heartbeat” (1981) pour “B.U.D.D.Y” en 2007.

- “Single” : contrairement à ce que le titre pourrait laisser penser, il ne s’agit pas d’un n-ième morceau sur la vie idyllique d’un célibataire libre comme l’air et qui drague tout ce qui bouge. Au contraire. Musiq met en scène un homme et une femme attirés l’un à l’autre mais le gars est déjà engagé dans une autre relation et tient à le rester. Et ça donne un refrain comme “If I met you when I was single, we’d  probably could have been something more (for sure), because you’re beautiful. But you should know, that I found my girl,  and I know I love her,  so I just gotta go.”  (si je t’avais rencontré quand j’étais célibataire, on aurait été plus (que des amis). Mais tu devrais savoir que j’ai déjà quelqu’un et je l’aime. Donc.. je dois y aller). Ça fait plaisir d’écouter de la soul music mise en valeur avec des textes pour adultes.

- “SayIdo” : Musiq continue sur sa lancée “homme mature” dans ce morceau produit par Jerry Wonda. Et en bonus, un falsetto sympathiquement déployé tout au long du mid-tempo. “if we were famous or nameless / girl it won’t matter to me… and if it’s the ghetto or the good life / Hollywood or the hood / girl it’s whatever”. Engagement là encore, j’aime beaucoup l’effet falsetto vulnérable qui rend la déclaration encore plus sincère.

- “LoveContract” : Tout de suite, j’ai pensé à un morceau de Raphael Saadiq, j’ai dû me refaire sa discographie pour me rendre compte que “LoveContract” ressemble beaucoup trop à “Love That Girl”!! La vibe old school sixties est évidente. Je sens pourtant comme un vent de fraîcheur dans cette prod’ signée ELEMENT, team norvégienne orientée soul/hip-hop (à ne pas confondre avec Stargate, l’autre team norvégienne spécialisée pop/R&B). Equipe à qui l’on doit, entre autres, la version “Beggin’” de Madcon en 2008 et plus récemment le single “It’s OK” de Cee-Lo Green. Il a fallu que Musiq suive, lui aussi, dans la tendance du revival oldie…. Passons.

- “Silver&Gold” : excellent morceau. Prod’ Jerry Wonda avec une ambiance “enregistrement en live”, j’aime beaucoup quand les instruments se font bien entendre, sans pour autant surcharger la chanson. Et si en plus le thème de l’engagement durable est abordé, je ne peux qu’apprécier. “I will take you when you fall / I will answer when you call / I’ll always lend a hand when you need a friend / My love will never get old / it’s better than silver and gold”. Dans son message, cette chanson me rappelle énormément “DontChange” qui, 9 ans après sa sortie, est toujours dans mon top 3 des ballades de Musiq Souchild.

- “WaitingStill” : wow! là encore, le falsetto de Musiq Soulchild fait son petit effet. Il faut croire qu’il se sent à l’aise dans ce registre. Un mid-tempo avec une excellente base de guitare et une musique sur laquelle El DeBarge ou Babyface auraient pu chanter. Et toujours du sérieux dans les textes. “I do it for you, I do it for us, I do it so one day we can turn this love into a house and a home.  Where you will never have to be alone and I promise you I’ll make it, I will…I hope you’re waiting still.” En clair, il espère qu’elle l’attendra quoi qu’il arrive, que tout ce qu’il fait est pour l’avenir du couple… Bon, à toute la nouvelle génération de jeunots qui s’improvisent crooners >> écoutez et prenez exemple!

- “BackToWhere” : quand Musiq Soulchild combine R&B/neo-soul ça donne un morceau que je risque d’écouter en boucle ces prochaines semaines! J’ai bien aimé l’intro en gamme chromatique au piano que les fans de Donny Hathaway ne manqueront pas de comparer à celle de “A Song For You”. Difficile de faire plus ressemblant! Mais juste l’intro, parce qu’ensuite, c’est un excellent morceau R&B, quand Musiq répète les fins de phrase “back to where/ back back to where” puis “with you / with you/ with you”, on aurait dit une prod’ de The-Dream… en nettement plus haut de gamme!

- “DoWeHaveTo” : sans hésiter dans mon Top 3 de cet album. Tant par rapport à la mélodie que par rapport au thème, c’est le Musiq Soulchild que j’aime. Et hop, encore une intro à la Donny Hathaway (j’adore!) et “Do we have to fight all night / I just wanna love you”. En clair, faire marcher une relation sur le long-terme est suffisamment difficile pour qu’en plus l’un des deux (ici en l’occurrence, la femme) soit abonné aux disputes/scènes de ménage/prises de tête. Sérieusement, Musiq a tout compris!

- “BeFriends” : plus j’avance dans la tracklist, plus “MusiqInTheMagiq” marque des points. “No I don’t wanna be friends, ’cause I’ve already started loving you”. Tous ceux qui ont déjà été dans la “zone amitié” tout en espérant être plus que l’ami(e) de l’autre n’auront aucun mal à comprendre la situation de Musiq dans ce morceau 100% neo-soul qui passe vraiment bien.

- “Yes” : le 2ème single officiel est, comme “LoveContract”, produit par ELEMENT. Quand Musiq a décidé de s’engager durablement dans la relation, on peut être sûr qu’il tiendra ses promesses. “When 2 or 3 years from now, you start having some doubts about if this love will last, the answer is Yes,” / “Cause I love you, all I care about is your hapiness, so the answer is Yes”. WOW!

- “Medicine” : musicalement, je pense que ce morceau aurait pu être placé juste après “BeFriends”. A ce niveau de l’album, je ne perçois aucune connotation sexuelle quand il chante “Turn the lights, down low /  find some music, turn off your phone / come to me, let me be your medicine / I can be your medicine”. Ça reste cohérent avec le reste de la tracklist. J’apprécie d’entendre la voix de Musiq assurer toute la partie mélodique sur une instru minimaliste.  “SoBeautiful” a trouvé son successeur version 2011!

- “LikeTheSun” : ça aurait pu mais non, ce n’est pas une production de Ryan Leslie. Juste une nouvelle direction musicale testée par Musiq. Le synthétiseur et les effets futuristes, pas trop mon truc mais c’est bien au-dessus des autres titres actuels similaires à ce style (Drake, Chris Brown, si vous me lisez). Un trip expérimental qu’il risque de renouveler sur ses prochains albums. Enfin, tant que ça reste de l’extra (1 morceau par album, pas plus!)…

Bref, “MusiqInTheMagiq” est à la fois la continuité et le renouveau de ses prédécesseurs. Dans un premier temps, je l’ai entamé en ayant déjà une idée préconçue de ce que j’attendais de l’album. Donc forcément surprise par certains titres. Mais ce 6ème opus vaut le détour, plus je l’écoute, plus je l’apprécie. Le grand absent de la trackliste finale est, à mon avis, le titre “Alphabet”, qui circulait pourtant depuis mars. N’y avait-il vraiment aucune place pour ce morceau? (n’est pas non plus dans l’édition Deluxe ni l’édition iTunes…)

Les autres grands absents qui font que “MusiqInTheMagiq” n’aura sans doute pas le statut de “classique” ou “référence” comme “Aijuswanaseing” ou “Juslisen”: les collaborateurs de longue date, le duo Ivan Barias & Carvin Haggins à l’origine de quelques-uns de ses meilleurs titres (et ultra présents sur les 4 premiers albums!), ainsi que le producteur James Poyser qui aurait pu, lui aussi, apporter sa touche pour faire de l’album un classique incontournable.

Tracklist :

1.Anything (featuring Swizz Beatz)
2.Single
3.SayIDo
4.LoveContract
5.Silver&Gold
6.WaitingStill
7.BackToWhere
8.Dowehaveto
9.Befriends
10.Yes
11.Medicine
12.LikeTheSun

♥♥♥♥♥

httpvp://www.youtube.com/view_play_list?p=C3274CD691704D78

Lorsque Kelly Price sort “This Is Who I Am” en 2006, je pensais qu’il serait le 1er d’une longue série d’albums gospel. En fait, non. “Kelly”, son 6ème album studio, s’inscrit dans la lignée de ses précédents albums 100% R&B. Tour d’horizon de ce nouvel opus, dans les bacs depuis aujourd’hui, 3 mai.

Kelly Price est connue pour sa vibrante voix soul, qui m’a donnée des frissons depuis son premier album “Soul of a woman” en 1998. En plus de rappeler la puissance vocale d’une Aretha Franklin, elle écrit et compose aussi la plupart de ses chansons. Un talent artistique qui a beaucoup contribué à conserver un R&B authentique tout au long des années 2000. On pourrait croire que c’est largement suffisant pour occuper les premières places des charts, surtout quand on évolue au milieu de chanteuses aussi superficielles que dénuées de talent. Hélas… il faut croire que non.

Mais grâce à des albums comme “Kelly”, “MusiqinTheMagiq” (chronique à venir^^) ou “Fresh: The Definition”,  “7…” et “LN & EM” pour ne citer que les plus récentes sorties, j’ose espérer que le R&B, sous sa forme riche en émotions, en mélodies harmonieuses et en thèmes adultes joliment formulés, demeure plus vivant que jamais.

Après la parenthèse gospel de 2006, Kelly Price revient au R&B de ses débuts en s’entourant de Warryn Campbell (spécialisé gospel/R&B et mari d’Erica Atkins du duo Mary Mary) et Shep Crawford, collaborateur de longue date et qui, une fois encore, ne me déçoit pas avec ses ballades!

Et ça commence dès les premières secondes de “Tired”, le premier single, Kelly Price retient déjà mon attention. Avec la combinaison violon/piano, d’emblée elle met la barre haute. Je sens sa douleur monter crescendo. D’autant que les textes évoquent ras-le-bol, lassitude et frustration, de quoi donner à Kelly Price la possibilité de mettre sa voix en avant. Sans en ternir l’émotion qui s’en dégage. C’est ce que j’avais reproché à Jennifer Hudson dans “I Remember Me”, ce qu’elle a gagné en maîtrise vocale, elle l’a perdu en émotion. Ouf, Kelly a su jongler entre les deux!

Dans le 2ème single, “Not My Daddy” aux côtés de Stokley Williams, c’est Mint Condition en entier qui s’invite dans le morceau tant l’empreinte musicale du groupe est marquée. Cette ballade, qui figure aussi dans “7…”, met en scène un couple qui fait ce qu’il peut pour sauver une histoire sur le déclin… s’ils décident vraiment de se battre pour elle. Complicité vocale évidente entre Stokley et Kelly, frissons garantis. Sans hésiter mon titre préféré de l’album.

Quant à “And You Don’t Stop”, Kelly Price et Warryn Campbell ont samplé l’instru du morceau funky/disco 70s “Galaxy” de War, et l’ont couplé à savant mélange de rythme latino/funk/jazz improvisé et les violons (arrangement sympa!) pour un résultat uptempo entraînant… que j’aime beaucoup! (même si j’avoue qu’à la base, je voulais surtout m’attarder sur les ballades).

Et les ballades, je suis servie avec Kelly Price, clairement dans son élément à travers les morceaux, “Himaholic”,“I’m Sorry” et “The Rain”.

Dans “Himaholic”, vous l’aurez compris grâce au titre, Kelly Price est accro à “lui”, l’admet et voudrait s’en désintoxiquer. J’aime énormément l’ambiance du morceau dont l’intro me rappelle “Friend of mine”. Produite par Shep Crawford, “I’m Sorry” sonne comme la chanson-remède à “Himaholic”. Elle s’est peut-être laissée maltraiter, mais elle se pardonne à elle-même pour mieux tourner la page. Je pense que la ballade est réussie en grande partie grâce aux textes.

Initialement prévue pour faire partie de la bande originale du film “Precious”, “The Rain” est à la fois très bien écrit et riche en émotions. Kelly Price entame sereinement la première moitié de la ballade et exprime ensuite son style gospel dans le bridge. Frissons garantis, la sincérité de Kelly ne fait aucun doute! (âmes sensibles, attention!)

J’ai aussi bien apprécié la vibe 70s de “Vexed” mais surtout l’ambiance très 80s de “Speechless” qui n’est pas sans rappeler le beat des hits représentatifs des années 80 : Shalamar sur “A night to remember” (mais pas que. Leurs autres tubes aussi!) ; The Whispers (“Tonight” mais pas seulement) ; Midnight Star dans “Midas Touch”… Bon, vous voyez où je veux en venir

Gros coup de cœur pour le léger “You Don’t Have To Worry”, une autre prod’ Shep Crawford, pas étonnant que ça m’ait plu dès la 1ère écoute! “Get Right or Get Left” termine l’album avec la touche spéciale soul des années 60s, la chanteuse suit les traces d’Aretha Franklin dans ce morceau. Du Kelly Price “classique” tout en étant musicalement varié (contemporain, 60s, 70s, 80s, uptempo, ballades, duo), le tout délivré avec passion. Les arrangements sont superbes, les instruments mis en valeur. Pas de doute, l’étendard “real R&B” est fièrement porté tout au long de l’album. MERCI “Kelly”.

Tracklist :

1. Tired
2. And You Don’t Stop
3. Not My Daddy (featuring Stokley des Mint Condition)
4. Himaholic
5. I’m Sorry
6. The Rain
7. Vexed
8. Speechless
9. Feels So Good
10.You Don’t Have To Worry
11.Lil Sumn-Sumn
12.Get Right or Get Left

♥♥♥♥♥

Il manque 2/3 titres dans la playlist, j’uploaderai quand Youtube ne les bloquera plus

httpvp://www.youtube.com/view_play_list?p=FDF2A715445DAA05

Il y a quelques semaines, les Grammy Awards avaient annoncé la suppression de plus d’une trentaine de récompenses dont la moitié des catégories R&B. Un coup dur pour les artistes estampillés “R&B traditionnel”, et surtout ceux qui n’évoluent pas au sein des grandes maisons de disques. Parmi eux, j’ai tout de suite pensé à Noel Gourdin (à prononcer gore-deen). Son 2ème opus, “(Fresh): The Definition”, sorti le 12 avril, passera inaperçu auprès du grand public mais sûrement pas auprès des passionnés de R&B. Enfin, je l’espère

Eté 2008 : Noel Gourdin sort son 1er album “After My Time”. L’album a atteint la 4ème place du chart R&B du Billboard. Honte sur moi, je n’ai entendu parler de lui que bien plus tard grâce à la vidéo de “The River” découverte par hasard sur Youtube, 2 ans après sa sortie! (mieux vaut tard que jamais^^).  Et pourtant, ce lead single a pas mal trusté les classements R&B de l’époque aux USA. Et surtout, ce premier album est sorti sous le label Epic (de Sony), une major, bref, le rêve de tout nouvel artiste qui débarque. Hélas, la collaboration sera de courte durée, les divergences de vue artistiques conduisent Epic et Noel Gourdin à se séparer.

Aujourd’hui signé chez un label indépendant, Mass Appeal Entertainment (distribué par E1 Music), Noel Gourdin est bien plus à sa place dans le rôle de l’artiste qui contribue à préserver le R&B authentique que j’apprécie.

Dans “Fresh: The Definition”, les concepts ne sont pas forcément originaux mais ont le mérite de rester dans la lignée des thèmes traditionnellement abordés par la scène R&B : ce qu’on ressent lorsqu’on est amoureux (“In Love” et le rafraîchissant “Brand new” qui porte bien son titre!), amoureux à en perdre le contrôle de ses émotions (“Puppet”) ; le sympathique hommage aux qualités de sa bien aimée dans “Beautiful”, le lead single. Hommage dans lequel chaque femme devrait se reconnaître ^^ Sans oublier le fait de devenir un meilleur homme grâce à l’amour de sa moitié (“Only You”), d’être perdu sans elle (“Not Around” et “Young Love”), ce dont on est capable de faire pour la personne qu’on aime et changer pour elle s’il le faut (“Change For You” et “Save Our Love” et je n’ai toujours pas trouvé le nom de la jeune femme qui chante avec lui edit: la jeune femme s’appelle Courtney Harrell qu’on retrouve dans quelques voix de chœur sur l’album, merci Nico NuSoul ), et même montrer son côté freaky dans “Sex In The City” ^^ Une vibe très positive qui fait plaisir à entendre: même quand il la supplie de ne pas la quitter ou qu’il évoque jalousie et harcèlement de sa copine dans (“Assurance Policy”), je ne ressens rien de déprimant, le R&B aux allures soul/gospel y est sûrement pour beaucoup.

Si vous cherchez des morceaux aux beats surproduits/synthétiseurs et autres artifices électro, “Fresh: The Definition” n’est certainement pas fait pour vous. Musicalement, les (vrais) instruments sont à l’honneur : guitare électrique, piano, une basse bien ressentie, la batterie bien exploitée. Du “live instrumentation” comme Noel Gourdin le décrit lui-même, notamment dans son interview accordée ce matin à l’émission de Steve Harvey (l’interview est disponible ici, très intéressante!). Bref, une musique à l’image de ce que l’artiste essaie de nous transmettre : la continuité du R&B avec lequel j’ai grandi (Noel aussi^^). Et c’est pour cette raison qu’il diffère autant du R&B hybride qui se fait aujourd’hui. Il exploite sa voix en fonction de la thématique des morceaux pour donner une touche intimiste et naturelle à l’album : le falsetto sur “Brand New (Fresh)”, la voix légèrement rocailleuse sur “Been a long time” sonnent comme des clins d’œil à la Soul d’antan.

Bref, j’aime “Fresh: The Definition” et je pense qu’il est bien parti pour “vieillir” plus que correctement dans ma discothèque. Si je devais évoquer un seul bémol : la trop grande homogénéité de l’album pourrait ennuyer ceux qui veulent du R&B aux beats surtravaillés, du son qui fait bouger à l’approche de l’été. L’opus est énergique, positif, optimiste mais manque de bling-bling et de titre qui pourrait potentiellement truster les charts estivaux. Et très franchement, ça ne me dérange pas. Noel Gourdin a du talent. Son heure viendra. Peut-être pas du côté mainstream, mais dans le milieu R&B “classique”, il a clairement une carte à jouer. Je recommande vivement “Fresh: The Definition”. Un bon moment grâce à un bel album qui s’écoute du début à la fin, sans zapping. Très agréable quoi.

Tracklist :

1. In Love
2. Puppet
3. Beautiful
4. Brand New (Fresh)
5. Not Around
6. Been A Long Time
7. Only You
8. Save Our Love
9. Change For You
10. Assurance Policy
11. Young Love
12. Sex In The City
13. No Regrets

♥♥♥♥♥

httpvp://www.youtube.com/view_play_list?p=E097B02F3746CF17