Chronique : Mint Condition - 7... (avril 2011)

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Mint Condition – 7… (avril 2011)

Posté le 15 April 2011 par Mira

Le 7ème album du groupe Mint Condition, “7…”, dans les bacs depuis le 5 avril, sort 20 ans exactement après le tout premier, “Meant to be Mint” (1991).

Mon constat après écoute de l’opus : Mint Condition est bien ancré dans le R&B contemporain, tel qu’on l’appelle aujourd’hui. Mais le groupe continue de jeter un œil vers son passé. Et ça donne, “7″, du R&B conçu par des hommes clairement expérimentés, c’est solide du début à la fin.

Parce qu’il faut dire qu’en 20 ans, le paysage R&B a énormément évolué. Mais Mint Condition a su rester fidèle à ce qui fait sa force : de vrais musiciens jouant de vrais instruments, un vrai lead vocal (Stokley Williams), et de véritables compositeurs. Bref, Mint Condition = artistes.

La première moitié de “7″ nous rappelle cette force : du son qui rappelle les heures de gloire du groupe, notamment grâce à leur plus gros hit de l’époque “Breakin’ My Heart”. A l’image du 1er single “Caught My Eye”, agréable retour à la vibe des années 90, et “Walk On” dont l’intro ressemble assez à celle de “Feelin’ on yo booty” de Kellz non? ^^ Par contre, j’ai moyennement accroché à “Mind Slicker” ou “I Want It” même si j’apprécie le fait que ces morceaux auraient très bien pu être enregistrés il y a une quinzaine d’années. [edit: je réalise que c'est le seul bémol que je relève dans "7". Mais alors, pourquoi je n'ai pas trouvé l'album parfait???]

Les 2 interludes en milieu d’album surprennent : “Bossalude” et sa sonorité électro-bossa-nova ; et l’essai hip-hop dans “7″. On enchaîne ensuite avec le 2ème single funky “Ease the pain” mais surtout le superbe “Not My Daddy”, mon morceau préféré de l’album!!! Kelly Price y fait plus qu’une apparition, et pas seulement parce que ça fait hype d’avoir une invitée dans l’album : c’est véritablement un duo dans la plus pure tradition du R&B. Déjà mon coup de cœur lorsque cette ballade a commencé à circuler sur le Net il y a quelques mois. Je pensais d’ailleurs qu’elle ne figurerait pas dans la tracklist de Mint Condition mais plutôt dans celle du prochain album de Kelly Price en mai. Coup de cœur aussi pour l’autre ballade “Unsung”, les années 90 ne sont jamais bien loin, ça fait plaisir à entendre ;)

Et pour bien finir : “20 years later” est l’exemple parfait de la créativité musicale dont Mint Condition est doté : le lead singer Stokley se met dans la peau d’un type de 47 ans qui a complètement raté sa vie où rien n’a changé au cours des 20 dernières années. Et 20 ans plus tard (d’où le titre), il fait le bilan dans un morceau aux notes jazzy. Intéressant. Tout comme les bonus tracks qui nous rappellent que oui, c’est un vrai groupe de musiciens! De vrais titres bonus et pas juste du remplissage de disque. J’aime beaucoup les deux titres interprétés en live et bien choisis : “Nothing left to say” (extrait de leur album “E-Life” sorti en 2008) et “I’m Ready” (extrait de “Livin’ The Luxuy Brown” sorti en 2005).

Bref, “7″ est un bon album. Les mélomanes apprentis musiciens apprécieront. Mint Condition n’a rien d’un groupe de quadragénaires ringards qui s’accrochent au paysage musical en tentant de faire de la dance/pop/R&B. Au contraire, ils sont fidèles au R&B que j’aime. Et rien que pour ça, je vais me refaire une session Mint Condition en ressortant les “vieux” albums ^^

Tracklist :

01. Can’t Get Away
02. I Want It
03. Walk On
04. Mind Slicker
05. Caught My Eye
06. Bossalude 2:04
07. 7
08. Ease The Pain
09. Unsung
10. Not My Daddy (Feat. Kelly Price)
11. Twenty Years Later

bonus tracks

01. Whatchu Want
02. Cupid’s Hunt
03. Bless A Woman & A Man
04. Nothin Left To Say (Live @ Yoshi’s San Francisco)
05. I’m Ready (Live @ Yoshi’s San Francisco)