Jaheim se rappelle à notre bon souvenir avec son 5ème album intitulé “Another round”, sorti le 9 février.

Dans ce nouvel opus, pas d’intro mielleuse, on entre tout de suite dans le vif du sujet avec le 1er titre “Ain’t leavin’ without you”. En version solo ou remixée (avec Jadakiss, ce morceau nous plonge dans l’univers néo-soul rauque, la marque de fabrique qui n’appartient qu’à Jaheim. En version audio ou vidéo, “Ain’t leavin’ without you” a tout du hit radio & tv-friendly, des textes légers, un beat funk-soul addictif à souhait et, bien sûr, l’originalité de la voix de Jaheim.

Guitare chaleureuse, flûte jazzy et ambiance nostalgique de la soul des années 70, le morceau suivant, “Finding my way back”, a été composé et produit par le duo Carvin Haggins et Ivan Barias, déjà connus pour avoir produit les meilleurs titres de Musiq Soulchild (Dontchange, Teachme, etc.). Cette chanson illustre parfaitement la manière dont Jaheim est capable de nous rappeler un certain Luther Vandross, mais sans en être une pâle copie!

L’harmonieux “Her” n’est pas sans rappeler la passion des Isley Brothers, mais Jaheim s’applique à garder son style. L’ambiance est paisible pour ce qui est un hommage évident à ses illustres aînés des années 70.

Mais quand la référence aux anciens devient trop évidente, cela donne un titre lisse et banal comme “Impossible”, qui nous rappelle un peu trop le classique “When a man loves a woman” de Percy Sledge. Vocalement, Jaheim est excellent, mais musicalement ça manque de subtilité…

Cela dit, l’ensemble de “Another Round” est de très bonne facture. Gros coup de coeur pour “In my hands”, magnifique ballade qui me rappelle Luther Vandross à son zénith, et pour “Closer” qui reste dans la lignée de ce à quoi Jaheim nous avait habitué dans ses précédents albums.

Par ailleurs, si Jaheim nous avait aussi habitués à une certaine ambiance dramatique dans ses précédents opus,  à l’image de la relation chancelante et instable chantée dans “Bed is listening”, ce 5ème album nous offre cette fois un univers et une ambiance bien plus optimistes.

Bref, “Another round” est dans l’ensemble très bon. Mais ce qui le rend véritablement digne d’intérêt est la voix de Jaheim. Depuis ses débuts, bien que underrated (enfin, “sous-estimé”, mais ce n’est pas exactement ce que je veux dire en français^^), il est considéré comme une des voix les plus riches et paisibles du R&B. Et cet album ne fait pas exception. Le contenu musical est peut-être moins urbain que celui des autres artistes de ces dernières années, mais Jaheim a une si belle voix qu’il pourrait chanter l’annuaire téléphonique, ce serait quand même brillant

Track listing :

01/ Ain’t leavin’ without you 02/ Finding my way back 03/ Whoa 04/ Till it happens to you 05/ Bed is listening 06/ Impossible 07/ Another round 08/ Her 09/ II Pink lines 10/ Otha half 11/ Closer 12/ In my hands 13/ Ain’t leavin’ without you (remix) (featuring Jadakiss)

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